Глобальный взгляд на видовое разнообразие в высокогорьях на примере горных птиц

Исследователи из Йельского университета, изучив горных птиц, проверили давнее предположение о видовом богатстве в высокогорьях.

Утверждение, что видовое разнообразие уменьшается с ростом высоты (после потенциального пика на средних высотах), — одно из самых признанных и общих в экологии. Однако до сих пор оно не было проверено и изучено на эволюционном уровне в глобальном масштабе.

В исследовании, опубликованном 21 февраля в журнале Nature, Игнасио Кинтеро и Уолтер Джетц представили такую оценку. В работе использована глобальная база данных о горизонтальном и высотном распределении видов в сочетании с инновационными аналитическими алгоритмами, разработанными авторами.

«Наше исследование впервые даёт по-настоящему глобальную характеристику видового богатства по высоте для крупной группы видов», — сказал Кинтеро, ведущий автор исследования. — «Мы обнаружили, что количество видов птиц предсказуемо уменьшается с высотой».

Считалось, что горы ускоряют образование новых видов птиц, выступая барьерами между популяциями. Также предполагалось, что в горах ниже скорость вымирания, поскольку они могут служить экологическими буферами при глобальных изменениях климата.

К удивлению исследователей, новое исследование показало, что скорость видообразования выше на больших высотах — то есть там, где видовое богатство наименьшее. Это противоречит традиционному взгляду, согласно которому именно высокие темпы видообразования являются движущей силой самых богатых видами мест.

Авторы отметили, что высокое видовое богатство может быть в большей степени результатом большей климатической стабильности, позволяющей накапливать виды на протяжении геологической истории. «Современные градиенты биоразнообразия могут в большей степени зависеть от различий в сохранении, а не в происхождении видов», — сказал Кинтеро.

«Наши результаты показывают, что исторические процессы, такие как частые вымирания и иммиграции из других районов, являются ключевыми механизмами в высокогорных экосистемах», — сказал Джетц, доцент экологии и эволюционной биологии Йельского университета.

«Исследование документирует, что высокогорья имеют довольно отличную эволюционную динамику, которая, по-видимому, постоянно преобразует сообщества», — сказал Джетц. — «Сохранение этих процессов, по-видимому, является ключом к сохранению разнообразия и уникальных характеристик горных районов».

Джетц и Кинтеро отметили, что по мере того, как виды в горных районах находятся под растущей угрозой как из-за изменения климата, так и из-за потери среды обитания, будет крайне важно точнее определять их часто сокращающиеся ареалы с помощью лучшей географической информации. Эта работа является частью миссии проекта Йельского университета «Карта жизни», цель которого — улучшить глобальное пространственное знание для принятия решений в области охраны природы.