Самый высокий вид бегонии в Азии обнаружен в Тибете, Китай

Род Begonia с более чем 2050 известными видами является одним из крупнейших среди растений. Поскольку большинство бегоний — это небольшие травы, бегония выше человеческого роста — крайне необычное зрелище. Однако недавно обнаруженная Begonia gigantica — одно из немногих исключений.

В 2019 году доктор Дайке Тянь и его коллеги начали полевые исследования диких бегоний в Тибете, Китай. 10 сентября 2020 года во время исследований в уезде Медог доктор Тянь увидел огромную цветущую бегонию и был поражён. Изучив её цветы, он убедился, что это новый вид.

Из небольшой популяции в несколько десятков особей учёные собрали два самых высоких растения для измерений и подготовки гербарных образцов. Одно из них достигло высоты 3,6 метра, а диаметр самой толстой части его приземного стебля составил почти 12 см. Для точного измерения пришлось попросить водителя встать на крышу автомобиля. Чтобы доставить растения в Шанхай и подготовить сухие образцы, каждое растение пришлось разрезать на четыре части.

На сегодняшний день это самая высокая бегония, зарегистрированная во всей Азии.

Begonia gigantica, недавно описанная как новый вид в открытом журнале PhytoKeys, растёт на склонах под пологом леса вдоль ручьёв на высоте 450–1400 м над уровнем моря. Она имеет фрагментарное распространение в южном Тибете, что стало одной из причин присвоения ей природоохранного статуса «Находящийся под угрозой исчезновения» (Endangered) согласно категориям и критериям Красного списка МСОП (IUCN).

После высушивания в гербарии и монтажа на большой панели высота сухого образца составила 3,1 м, а ширина — 2,5 м. Насколько нам известно, это самый крупный гербарный образец бегонии в мире. В октябре 2020 года посетители первой китайской выставки бегоний в Шанхайском ботаническом саду Чэньшань были шокированы его огромными размерами.

В настоящее время сотрудники Гербария Чэньшань подают заявку на регистрацию этого образца в Книге рекордов Гиннесса.