Новый вид бегонии обнаружен в южной Мьянме

Род Begonia (Бегониевые) — один из крупнейших родов покрытосеменных растений в мире. Северные и южные районы Мьянмы, вероятно, являются домом для бегоний благодаря благоприятным климатическим, топографическим и растительным условиям. На сегодняшний день в тропических и субтропических лесах северной Мьянмы зарегистрировано 38 видов бегоний. Однако карстовые известняковые районы южной Мьянмы остаются малоизученными в ботаническом отношении.

В 2020 году исследователь обнаружил неизвестный вид бегонии, характеризующийся сидячими листьями. После тщательного изучения морфологии вида с использованием собранных материалов, цветных фотографий, сравнения с родственными видами, а также анализа соответствующей литературы и оцифрованных гербарных образцов, учёные из Тропического ботанического сада Сишуанбаньна (XTBG) Китайской академии наук подтвердили, что это новый для науки вид и пятый представитель секции Begonia sect. Monophyllon A.DC.

Новый вид был назван Begonia kayinensis в честь штата Каин (Кайин), где был собран типовой образец. Исследование опубликовано в журнале Taiwania 5 октября.

Begonia kayinensis — однодомный многолетний травянистый вид. Морфологически он сходен с B. prolifera, имея шаровидный клубень, одно-листный побег и свободные столбики. Однако новый вид легко отличить по:

• верхней стороне листовой пластинки пурпурного или коричневато-красного цвета, пузырчатой (bullate);
• нижней стороне листовой пластинки тёмно-красного цвета с выступающими жилками;
• основанию листа сердцевидному с перекрывающимися лопастями;
• краю листа волнисто-зубчатому (repanded or undulate-dentate);
• соцветию метельчатому (paniculate);
• цветоножке пестичного цветка с полупрозрачными волосками.

Новый вид известен только из округа Хпа-ан в штате Каин на юге Мьянмы. Он распространён на известняковых холмах и в пещерах, а именно в пещере Ятхэ Пьян, на горе Звегабин и прилегающих известняковых территориях. Растёт на затенённых влажных поверхностях известняка, открытых известняковых породах и у входа в пещеры на высоте около 80 м над уровнем моря.

Исследователи оценили его природоохранный статус как Близкий к уязвимому положению (Near Threatened) согласно стандартам Международного союза охраны природы (IUCN).

Гражданская научная инициатива «The Native Species Conservation and Identification of Myanmar», занимающаяся документированием и сохранением биоразнообразия Мьянмы, внесла вклад в сбор материалов, включая фотографии in situ, подробную информацию о местонахождении, данные о потенциальных угрозах для оценки статуса по критериям МСОП, а также местные знания об этом виде.