Вырубка лесов влияет на высших хищников в лесных ручьях

В ручьях на территориях, преобразованных под плантации масличных пальм, обитают другие высшие хищники по сравнению с нетронутыми лесами, что влияет на пищевые сети.

Новое исследование показывает, как вырубка лесов и изменение землепользования могут нарушать пищевые цепи, влияя на их длину и структуру, что потенциально ослабляет функционирование экосистем.

Группа исследователей из Имперского колледжа Лондона и Национального университета Сингапура изучила 19 ручьев на Борнео в рамках проекта SAFE (Stability of Altered Forest Ecosystems). Исследование опубликовано в журнале Ecology.

Ключевые результаты

• В ручьях на плантациях масличных пальм пищевые цепи короче из-за непропорционально сильного влияния на высших хищников.
• Специализированные эндемичные хищники, такие как барбус Hampala sabana, заменяются видами-генералистами, например, инвазивным змееголовом Channa striata, который питается более широким спектром добычи.
• Анализ стабильных изотопов углерода и азота в более чем 3000 пойманных рыб показал, что основные источники питательных веществ (внутри ручья) остаются относительно стабильными, несмотря на вырубку лесов.
• Однако изменения в изотопах азота выявили сильное влияние изменения землепользования именно на высших хищников.

Значение и последствия

По словам ведущего исследователя доктора Клэр Уилкинсон, потеря видового богатства влияет на длину пищевых цепей, что может иметь каскадные последствия для функционирования экосистемы, включая обеспечение пресной водой и предотвращение наводнений.

Профессор Роб Юэрс, директор по науке проекта SAFE, подчеркивает необходимость дальнейших исследований для понимания последствий этих изменений и разработки стратегий по их смягчению или предотвращению.