Как люди выбирают, какие растения использовать?

В мире около 400 000 видов растений. Люди используют примерно 10-15% из них для удовлетворения базовых потребностей (еда, медицина, жильё) и других нужд (отдых, искусство, ремесла). Новое исследование, опубликованное в Nature Plants, проливает свет на этот вопрос, изучая использование пальм в Южной Америке. Общий вывод: люди очень избирательны в выборе растений для базовых нужд, но менее требовательны к растениям для потребностей, не имеющих физиологической основы.

Крупные и широко распространённые виды

Исследователи опросили 2200 местных жителей из более чем 60 сообществ о том, как они используют пальмы, и собрали данные о биологических признаках этих пальм (размер растения, размер ареала). Анализ показал, что люди склонны использовать крупные, широко распространённые виды, а не мелкие с ограниченным ареалом. Например, для пищи предпочитают более крупные пальмы, так как они производят большее количество ресурсов.

Виды для базовых потребностей

Чем более базовой является потребность, которую покрывает растение, тем сильнее связь с биологическими признаками. Пальмы, используемые для базовых физиологических потребностей и безопасности (еда, медицина, жильё), сильно зависят от размера растения (чем больше, тем лучше) и размера ареала. Напротив, пальмы, используемые для психологических потребностей и самореализации (ритуалы, украшения), меньше зависят от биологических признаков.

Упущенные виды

Результаты показывают, что ориентация на размер и доступность растений могла помешать оптимальному изучению свойств диких растений, поскольку мелкие и редкие виды могли быть упущены из виду. Эти упущенные виды могут представлять собой неиспользованный природный ресурс, заслуживающий дальнейшего изучения.