Восточная Африка готовится к новому нашествию саранчи на фоне пандемии
Восточная Африка готовится к третьей волне нашествия пустынной саранчи. Миллиарды этих разрушительных насекомых вот-вот вылупятся и создадут угрозу продовольственным запасам в регионе, уже пострадавшем от сильных дождей и пандемии коронавируса.
Стимулируемые благоприятными погодными условиями, мигрирующие вредители в рекордных количествах нападают на Восточную Африку с конца 2019 года. Новая волна готовится подняться в небо, несмотря на масштабное применение пестицидов.
По данным Международного комитета спасения, уже повреждены «десятки тысяч гектаров пахотных земель и пастбищ по всему Африканскому Рогу и Восточной Африке». Даже небольшой рой может съесть за день столько же пищи, сколько примерно 35 000 человек.
В Эфиопии с января по апрель саранча уничтожила 1,3 млн гектаров пастбищ и почти 200 000 гектаров посевов, что привело к потере 350 000 тонн зерновых. Однако эти первоначальные оценки, соответствующие первой и второй волнам, не полностью отражают масштабы ущерба, так как полевые исследования были затруднены пандемией коронавируса.
Эфиопия, вероятно, пострадала больше всех с точки зрения посевных площадей, затем Сомали. Сомали, как и Кения, уже объявило в феврале «чрезвычайное положение» в связи с нашествием саранчи. Танзания, Руанда и Бурунди пока избежали нашествия насекомых, которые путешествуют огромными роями в миллиарды особей и могут мигрировать на 150 километров за один день.
Уничтожено 400 миллиардов
Всемирный банк в мае одобрил программу на 500 миллионов долларов для помощи странам, уязвимым к голоду в Восточной Африке, в борьбе с вредителями. Операции по распылению пестицидов ведутся с февраля, что помогло уничтожить огромное количество насекомых, способных увеличивать свою численность в 20 раз каждые три месяца.
По оценкам эксперта ФАО, с января до середины мая в регионе было обработано около 400 000 гектаров. Предполагается, что уничтожено 400 миллиардов саранчовых. Общая численность популяции неизвестна из-за отсутствия доступа к некоторым районам, особенно в Сомали, но известно, что она значительно сократилась.
В Кении саранча отступила всего в три полузасушливых округа на крайнем севере страны. К счастью, прогнозы о сильном голоде не оправдались, так как первый рой, прибывший из Йемена в 2019 году, пощадил урожай конца года, поскольку культуры были уже слишком зрелыми. Насекомые, которые могут съедать за день количество пищи, равное своему весу, объедают листья, но не семена. Крупномасштабного влияния на продовольственную безопасность не наблюдалось.
Катастрофа за катастрофой
Однако это не означает отсутствия острого воздействия на уязвимые сообщества, где доступ к продовольствию хрупок, а любые потрясения могут вызвать огромные трудности. Восточная Африка пережила в 2020 году череду катастроф почти библейских масштабов: проливные дожди и разрушительные наводнения, саранча и, среди всего этого, вирусная пандемия.
Для сомалийских скотоводческих общин, переживших три года засухи, затем саранчу, а теперь COVID-19, препятствующий экспорту скота, это катастрофа за катастрофой. Их устойчивость уже очень низка, и малейший шок может ввергнуть их в крайнюю нищету.
Эти потрясения могут распространиться и на более широкую экономику, где карантинные меры и закрытие границ из-за коронавируса уже негативно сказались на торговле и вызвали финансовые трудности. Рейтинговое агентство Fitch Ratings отметило, что, хотя коронавирус является основным фактором, влияющим на рост, «продолжающееся нашествие пустынной саранчи представляет значительный риск снижения макроэкономической стабильности Восточной Африки».
Надвигающаяся третья волна все еще находится в виде яиц в почве, но, по прогнозам, вылупится в ближайшие недели, как раз когда фермеры выйдут в поля. Вызывают опасения урожаи июня-июля. Посевные земли Эфиопии, особенно на севере, где высажено 90% урожая зерновых, подвергаются особенно высокому риску.
Ожидается, что более теплая погода, дожди и порывы ветра направят насекомых на север, вглубь Африканского Рога и вплоть до Йемена — районов, которые в ближайшие месяцы станут более благоприятными для их размножения.