Здорово ли растение? Использование воскового слоя листьев для мониторинга их состояния

Текущие методы не позволяют легко отслеживать здоровье растений — к моменту появления видимых признаков болезни спасать их обычно уже поздно. Это проблема как для комнатных растений, так и для полей пшеницы, садов и плантаций.

Карина Хамбатта разработала метод, использующий восковую поверхность листьев для мониторинга их здоровья.

В настоящее время технология использует инфракрасную спектроскопию для изучения изменений, происходящих в процессе старения листа (сенесценции). Карина получила возможность работать в лаборатории инфракрасной микроскопии Австралийского синхротрона, чтобы сопоставить данные своих инфракрасных исследований, проведенных в Университете Кертина. Однако она считает, что метод можно превратить в портативное устройство для использования непосредственно на ферме, подобное считывателю штрих-кода.

«Когда вы смотрите на лист, держа его на свету, вы видите блестящую поверхность — это эпикутикулярный воск. Мы изучаем его с помощью инфракрасной технологии, чтобы увидеть химические изменения на поверхности», — говорит она.

Работая в Университете Кертина под руководством доктора Марка Дж. Хакетта и доктора Алана Д. Пейна, Карина разработала способ изучения химического состава как в микронном, так и в макро-масштабе. Это показывает, как изменения в составе липидов варьируются в зависимости от состояния здоровья растения.

Карина надеется, что эта технология поможет в раннем обнаружении признаков стресса у растений, что принесет пользу сельскому хозяйству и горнодобывающей отрасли.