Не такие уж птичьи мозги: умные вороны узнают лица
Люди, считающие птиц глупыми, могут пересмотреть своё мнение, узнав о воронах, которые не только могут опознать лицо опасного человека, но и научить других сородичей распознавать угрозу.
Учёные из Вашингтонского университета в Сиэтле, заинтересовавшись поведением диких американских ворон (Corvus brachyrhynchos) на территории кампуса, исследовали, запоминают ли птицы лицо, связанное с пугающим событием.
Исследователи надели резиновую маску пещерного человека, чтобы поймать, окольцевать и выпустить семь ворон.
Впоследствии, прогуливаясь по университетским дорожкам, учёные в маске «опасного» пещерного человека или в нейтральной маске бывшего вице-президента США Дика Чейни наблюдали за реакцией стаи.
Маска «пещерного человека» вызывала у птиц коллективную реакцию на угрозу. Они каркали и визжали, сердито хлопали крыльями и взмахивали хвостом, предупреждая об опасности — поведение, называемое «бранью» (scolding). Маска Чейни не вызывала никакой реакции.
Эксперимент расширили на четыре другие площадки за пределами университета, используя на этот раз разные латексные маски, изготовленные на заказ. Лица были обычными, мужскими или женскими, азиатскими или европеоидными. Было поймано и окольцовано 41 птица.
Со временем количество птиц, «бранящих» «опасное» лицо, не уменьшалось. Напротив, происходило обратное.
На университетской площадке доля птиц, демонстрирующих такое поведение, выросла с 20% после кольцевания до поразительных 60% спустя пять лет. На других площадках, где тестирование длилось полгода, «бранилось» от 20 до 40% ворон.
Причины роста агрессии
Часть агрессивных птиц были потомками окольцованных ворон, которые в птенцовом возрасте наблюдали за реакцией своих родителей на воспринимаемую опасность.
Но были и неокольцованные вороны, жившие на расстоянии до 1,2 км от места. Они присоединялись к «брани», очевидно, обучаясь угрозе через эффект «толпы» (заразительное коллективное поведение mobbing).
Важность распознавания лиц
Исследование подчёркивает, что распознавание лиц критически важно для ворон. Некоторые люди в этой местности подкармливают птиц, а другие — отстреливают их. Воронам, особенно городским, приходится отличать тех, кто предоставляет пищу, от тех, кто представляет опасность.
Три источника информации
Американские вороны особенно интересны, потому что им приходится совмещать три потенциальных источника информации:
- Личный опыт (first-hand).
- «Вертикальный» — от родителей.
- «Горизонтальный» — от других птиц.
Управление этой информацией подразумевает замечательную гибкость в её обработке. С эволюционной точки зрения животным приходится искать компромисс: получение информации из первых рук наиболее надёжно, но и рискованно, а получение от других особей менее затратно, но потенциально менее надёжно.
Широкое распространение способности
Учёные полагают, что американская ворона не одинока в такой многозадачной обработке данных. Вероятно, галки и грачи также используют индивидуальные, горизонтальные и вертикальные методы обучения.