Вороны могут научиться точному использованию инструментов
Дрессировка может научить серых ворон использовать палочку для добычи пищи. С практикой они не только демонстрируют высокое мастерство и достигают цели за несколько шагов, но и гибко реагируют на меняющиеся условия эксперимента. К такому выводу пришли доктор Феликс Молль, Юлиус Вюрцлер и профессор Андреас Нидер из Института нейробиологии Тюбингенского университета по результатам поведенческих экспериментов с ручными птицами.
В дикой природе серые вороны не используют инструменты постоянно. Однако исследователи полагают, что для превращения их в постоянных пользователей инструментов потребовались бы лишь незначительные эволюционные изменения, даже без специального обучения. Их исследование опубликовано в журнале Current Biology.
«Использование инструментов очень редко встречается в животном мире, но относительно распространено среди ловких универсалов, таких как приматы, попугаи и врановые», — сообщает Молль. Только 2 из примерно 40 видов ворон регулярно используют инструменты: новокаледонская ворона и гавайская ворона. Вороны — певчие птицы с исключительно большим мозгом и сложным поведением. Наследственная мотивация новокаледонских ворон использовать предметы в качестве инструментов давно интересует учёных.
«Моторно-когнитивные навыки, лежащие в основе этого поведения, такие как уровень понимания причинно-следственных связей и точный, но гибкий моторный контроль, ещё не были глубоко изучены». Команда хотела исследовать, может ли другой вид ворон в принципе так же хорошо понять использование инструментов — и как обучение формирует необходимые навыки.
Высокие требования
В ходе исследования учёные сначала обучили трёх серых ворон брать палочку в клюв. На следующем этапе вороны методом проб и ошибок научились извлекать гранулы корма из прозрачной коробки из оргстекла с помощью палочки; достать их клювом в одиночку они не могли. Кроме того, если гранулу выводили слишком быстро, она могла упасть со стола и стать недоступной для птицы. Тренировки фиксировались записью движений кончика палочки.
«Вороны сначала брали палочку из держателя и регулировали хват, пока она не оказывалась точно выровнена с клювом, а затем использовали её, чтобы подвести гранулу в зону досягаемости. Во время манипуляций с гранулой они внимательно следили за тем, как кончик палочки воздействует на неё, чтобы немедленно исправлять ошибки», — объяснил Молль действия обученных ворон. Они съедали корм только после того, как возвращали палочку в держатель.
Записи ранних тренировок показывают, как птицы начинали с широких, размашистых движений палочкой, которые часто лишь толкали гранулу взад-вперёд, требуя многих попыток, чтобы её достать. «Для сравнения, записи более поздних тренировок демонстрируют чрезвычайно точные двигательные паттерны. Движения палочки мало варьируются в стандартных ситуациях; вороны решительно направляют гранулу к одной из сторон коробки и выуживают её», — сообщает Вюрцлер. При этом птицы полностью гибки, если, например, роняют палочку.
«Использование инструментов животными поддерживается рядом факторов: мотивацией, концептуальными знаниями и продвинутыми когнитивными навыками, а также тонким моторным контролем», — отмечает Нидер. Серые вороны уже соответствовали многим из этих требований и смогли в эксперименте выбирать эффективные стратегии из широкого спектра движений и использовать инструмент как продолжение своего тела.
«Если бы дятлы со своими высокоспециализированными длинными языками уже не выуживали личинок жуков из ходов в мёртвой древесине, этот питательный источник белка однажды мог бы быть освоен серыми воронами с помощью инструментов», — добавляет Молль.