'Команда соперников': как воробьи защищают территории
Новое исследование территориальных песен зонотрихий (Spizella passerina) показало, что самцы иногда формируют временный союз «заклятого врага» с более слабым соседом, чтобы не допустить на свою территорию более сильного соперника. Об этом сообщают аспирант Сара Гудвин и её научный руководитель, профессор-биоэколог Джеффри Подос, в журнале Biology Letters.
Впервые продемонстрировано, что птицы используют стереотипный специализированный сигнал — трели зонотрихий — для установления кратковременного сотрудничества между соседями, которые в остальное время являются соперниками.
Методология исследования
- Проведено 48 playback-экспериментов (с воспроизведением записей песен) в двух округах западного Массачусетса с мая 2011 по июль 2012 года.
- На территории самца размещали динамик и чучело птицы, воспроизводя запись песни, имитируя вторжение соперника.
- Использовались два типа стимулов: с быстрым и медленным темпом трели. Темп трели использовали как меру уровня территориальной угрозы.
Ключевое открытие
- Самцы агрессивнее реагировали на трели с быстрым темпом: ближе подлетали к динамику и дольше атаковали чучело.
- Неожиданно: примерно в каждом пятом случае (≈20%) соседний самец влетал на территорию «резидента» и помогал ему отражать имитированного захватчика. Резидент терпел это вторжение помощника.
- Формирование коалиций для территориальной обороны ранее крайне редко документировалось у птиц.
Условия формирования коалиций
Анализ темпа трели показал устойчивую закономерность:
- Сосед становится союзником, когда его темп трели быстрее, чем у резидента, которому он помогает.
- И когда темп трели имитированного захватчика быстрее, чем у резидента. Союзники помогают почти исключительно тогда, когда захватчик звучит «круче», чем сосед.
Интерпретация
По словам Подоса, это означает, что союзник не только предпочитает иметь «слабого» соседа, но и специально не хочет, чтобы его заменил более серьёзный конкурент. «Особенно интересно, что существуют конкретные вокальные взаимосвязи, которые предсказывают, когда и с кем птицы сформируют эти коалиции».
Дальнейшие планы
Гудвин планирует изучить поведение самок зонотрихий, чтобы проанализировать, как такие переменные, как темп трели, сложность песни, частотный диапазон и структура нот, могут влиять на выбор партнёра. В эту работу войдёт ДНК-тестирование для установления отцовства птенцов.
Исследователи отмечают, что этот «непримечательный» вид демонстрирует скрытое разнообразие поведения, которое долго оставалось незамеченным.