Самки птиц «глушат» брачные песни своих партнёров

Самки перуанских певчих муравьеловок поют поверх песен своих партнёров, когда рядом находится одинокая самка, — по-видимому, пытаясь помешать передаче их «сообщений». Об этом сообщается в новом исследовании, опубликованном 12 марта в журнале Current Biology. В ответ самцы начинают петь другую песню.

Это первое свидетельство того, что такое «глушение сигнала» и «избегание глушения» происходят между партнёрами.

«Самки в нашем исследовании пытаются сделать нечто подобное с песнями своего партнёра. Общая ситуация больше похожа на то, как жена постоянно перебивает мужа, чтобы помешать ему флиртовать с одинокой женщиной», — сказал Джозеф Тобиас из Оксфордского университета.

До сих пор учёные не могли прийти к единому мнению о том, как развилась временная координация между поющими особями: одни видят в ней кооперативный сигнал о качестве союза, другие — эгоистичный способ избежать наложения сигналов.

Новое исследование предоставляет первые доказательства того, что избегание наложения сигналов само по себе достаточно для объяснения координации и сложности коммунальных сигналов.

В серии экспериментов с воспроизведением записей было обнаружено, что резидентные пары муравьеловок поют скоординированные дуэты в ответ на пары-соперники. Но в других обстоятельствах кооперация нарушается, что приводит к более сложным песням. В частности, самки реагируют на одиноких половых соперниц, «глуша» сигналы собственных партнёров, которые, в свою очередь, изменяют свои сигналы, чтобы избежать помех.

Попытки самок заглушить песни партнёров, вероятно, направлены на то, чтобы сделать самцов менее привлекательными или дать понять, что они «заняты». Эти результаты могут иметь широкие последствия для понимания того, как коммунальные сигналы развивались в ходе эволюции у многих животных и, возможно, даже у людей.

Во-первых, результаты показывают, что групповые сигналы, такие как дуэты и хоры, представляют собой тонкую смесь кооперации и конфликта. Баланс между этими двумя силами зависит от контекста. Исследование также предполагает, что если в системе присутствует конфликт, то несколько певцов могут объединиться для создания ритмичных, точно скоординированных и всё более сложных песен, просто избегая наложения.

«Большинство данных указывает на то, что вокализации ранних людей выполняли функцию как привлечения партнёра, так и защиты ресурсов, поэтому кажется правдоподобным, что "глушение сигнала" и особенно "избегание глушения" играли роль в нашей эволюционной истории. Если это так, наши результаты могут помочь объяснить первые шаги к сложным, скоординированным групповым сигналам у людей, которые, вероятно, являются предшественниками современной музыки».