Модель исследования раскрывает секреты поведения волчьей стаи

Исследователи из AEPA Euskadi (Испания) и Hampshire College (США) разработали компьютерную модель, которая показывает, что поведение волчьей стаи зависит как от её социальной структуры, так и от размера.

• Изучение охоты: Традиционные теории поведения стаи основаны на социальной структуре, где доминирующие особи ведут остальных. Однако динамику стаи во время охоты изучать сложнее. Для этого учёные создали компьютерную модель на основе предыдущих полевых исследований.
• Оптимальный размер: Модель подтвердила существование оптимального размера стаи для охоты — 4–5 взрослых особей. Этого достаточно, чтобы окружить и убить добычу, но не так много, чтобы доля каждого была мала. Это согласуется с данными по другим стайным хищникам: диким собакам, шакалам и койотам.
• Социальная структура: Семейные стаи (с потомством) организуются в социальные структуры, похожие на человеческие рабочие группы. Есть внутренний круг лидеров, окружённый кольцом менее опытных волков. Молодые особи наблюдают и учатся на периферии.
• Влияние размера: Чем больше стая, тем сложнее её социальная структура, что может приводить к более сложному поведению. Крупным стаям приходится охотиться чаще, так как доля каждой особи от добычи меньше, что снижает эффективность.

Исследование опубликовано в Journal of the Royal Society: Interface.