Водоросли могут получать энергию из других растений

Исследователи из Билефельдского университета под руководством профессора Олафа Крузе совершили прорывное открытие: зелёная водоросль Chlamydomonas reinhardtii обладает альтернативным источником энергии и может получать её из других растений. Это открытие может оказать серьёзное влияние на будущее биоэнергетики.

Результаты исследования были опубликованы 20 ноября в онлайн-журнале Nature Communications.

Суть открытия

• Ранее считалось, что только черви, бактерии и грибы способны переваривать растительную целлюлозу и использовать её как источник углерода.
• В ходе экспериментов микроскопическую водоросль Chlamydomonas reinhardtii выращивали в среде с низким содержанием CO₂.
• Наблюдения показали, что при нехватке углекислого газа эти одноклеточные растения могут получать энергию из целлюлозы соседних растений.

Механизм процесса

Водоросль выделяет ферменты (целлюлазы), которые «переваривают» целлюлозу, расщепляя её на более мелкие сахарные компоненты. Эти компоненты транспортируются в клетки и преобразуются в источник энергии, что позволяет водоросли продолжать рост.

«Это первый случай, когда подобное поведение подтверждено у растительного организма», — говорит профессор Крузе. — «То, что водоросли могут переваривать целлюлозу, противоречит всем предыдущим учебникам. В определённой степени мы наблюдаем, как растения поедают растения».

Значение для биоэнергетики

Биологическое расщепление растительной целлюлозы — одна из ключевых задач в производстве биоэнергии. В настоящее время необходимые ферменты получают из грибов, которым для роста требуется органический материал. Если в будущем целлюлазы можно будет получать непосредственно из водорослей, отпадёт необходимость в органической подкормке для грибов, поскольку водорослям для роста в нормальных условиях достаточно воды и света.

Учёные продолжают исследования, чтобы выяснить, встречается ли такой механизм у других видов водорослей. Предварительные данные указывают на то, что это так.