Численность водоплавающих птиц выросла после лет Ла-Нинья: аэрофотосъёмка
Широкомасштабные паводки и экологические попуски воды благоприятно сказались на водоплавающих птицах и водно-болотных угодьях, но долгосрочное сокращение численности сохраняется.
Значительные осадки за последние годы Ла-Нинья увеличили численность водоплавающих птиц в восточной Австралии, как показывают результаты ежегодной аэрофотосъёмки.
Исследователи UNSW и их государственные партнёры зафиксировали широкое распространение гнездования в 2021 и 2022 годах, особенно в бассейне Муррей-Дарлинг. Количество водоплавающих птиц превысило полмиллиона особей — в этом году учёные насчитали 579 641 птицу.
Профессор Ричард Кингсфорд, руководитель съёмки, отмечает, что рост численности (седьмой показатель за 41 год) демонстрирует важность паводков и экологических попусков последних трёх лет.
Однако четыре ключевых индикатора состояния популяций — общая численность, индекс размножения, количество гнездящихся видов и индекс площади водно-болотных угодий — продолжают демонстрировать значительную долгосрочную негативную динамику.
«Если не учитывать пиковые 1983 и 1984 годы, три из четырёх основных индексов показывают значительную нисходящую тенденцию. Долгосрочные тренды более информативны для прогнозирования состояния популяции, чем межгодовые колебания», — говорит профессор Кингсфорд.
Наибольшее количество птиц было зафиксировано во временных водно-болотных угодьях речной системы Джорджина-Дайамантина на северо-западе Квинсленда: озёра Мамблберри и Торквинни поддерживали более 180 000 водоплавающих птиц. Более 50 000 птиц было отмечено к югу от залива Куронг.
После обильных дождей 2022 года 72% водоплавающих птиц были распределены по 30 водно-болотным угодьям, что сделало их распределение менее концентрированным и более равномерным по сравнению с предыдущим годом.
Наступающая «большая засуха»
Несмотря на рост численности, в 2023 году учёные зафиксировали незначительное гнездование, что отражает влияние Эль-Ниньо и иссушение восточной Австралии. Индекс площади водно-болотных угодий (192 083 га в этом году) также значительно снизился по сравнению с паводковым 2022 годом и остаётся ниже долгосрочного среднего значения.
Осадки в октябре были на 65% ниже среднего показателя за 1961–1990 годы по всей Австралии. Многие крупные водно-болотные угодья, обследованные в 2023 году, сильно пересыхают.
«Богатство гнездящихся видов и их численность значительно сократились по сравнению с предыдущим годом, при этом численность размножающихся птиц упала на порядок, опустившись немного ниже долгосрочного среднего значения», — говорит координатор съёмки доктор Джон Портер.
Некоторые реки и водно-болотные угодья в северной части бассейна озера Эйр, включая реки Дайамантина и Джорджина, сохранили воду в более глубоких руслах и водоёмах после умеренных паводков и поддерживали большое количество водоплавающих птиц.
Обследование бассейна Муррей-Дарлинг
Команда также провела детальное обследование всех основных водно-болотных угодий бассейна Муррей-Дарлинг (отдельный проект, финансируемый Управлением бассейна Муррей-Дарлинг, проводится уже 17-й год).
«Численность водоплавающих птиц в Нижних озёрах и заливе Куронг была намного выше, чем в последние годы. Отмечено гнездование солончакового ибиса, австралийского пеликана и черно-белого баклана в их обычных местах размножения — до нескольких тысяч особей», — сообщил профессор Кингсфорд.
«Эти долгосрочные данные критически важны для выявления тенденций в состоянии рек и водно-болотных угодий. Реализация Плана управления бассейном Муррей-Дарлинг имеет ключевое значение для обеспечения того, чтобы паводки продолжали поддерживать здоровье наших рек и их водоплавающих птиц».