Вирусы микробов — скрытые драйверы изменения климата

Новое исследование показало, что вирусы, заражающие микробы, способствуют изменению климата, играя ключевую роль в круговороте метана — мощного парникового газа — в окружающей среде.

Проанализировав около 1000 наборов метагеномных данных ДНК из 15 различных сред (от различных озёр до желудка коровы), учёные обнаружили, что вирусы микробов несут специальные генетические элементы для контроля метановых процессов — вспомогательные метаболические гены (AMG). Количество этих генов варьируется в зависимости от среды обитания организмов, что указывает на разный потенциальный вклад вирусов в окружающую среду.

Это открытие заполняет важный пробел в понимании того, как метан взаимодействует и перемещается в различных экосистемах.

Методология и ключевые выводы

• Исследование опубликовано в Nature Communications.
• Вирусы — самые многочисленные биологические объекты на Земле, но их связь с изменением климата изучена мало.
• Метаболизм метана в основном обеспечивают одноклеточные археи.
• В осадке богатого метаном озера Врана (Хорватия) обнаружены разнообразные вирусные сообщества и 13 типов AMG, регулирующих метаболизм хозяев. Однако нет доказательств, что эти вирусы напрямую кодируют гены метаболизма метана.
• Больше AMG, связанных с метаболизмом метана, найдено в средах, ассоциированных с организмом-хозяином (например, желудок коровы), и меньше — в чисто природных средах (осадок озера).

Значение исследования

Поскольку крупный рогатый скот ответственен примерно за 40% глобальных выбросов метана, работа показывает, что взаимосвязь между вирусами, живыми организмами и окружающей средой может быть сложнее, чем считалось ранее.

«Эти данные свидетельствуют, что глобальное влияние вирусов недооценено и заслуживает большего внимания», — отмечают авторы. Исследование — первый шаг к пониманию роли вирусов в изменении климата, и для смягчения микробных выбросов метана необходимы дальнейшие эксперименты.