Вирус пшеницы переходит на дикие злаки и вредит им

Новое исследование показывает, что распространённый вирус пшеницы может передаваться и вредить многолетним диким злакам, таким как просо прутьевидное (switchgrass). Ранее считалось, что болезни сельскохозяйственных культур поражают только сами культуры.

В статье в Journal of Ecology учёные из Университета штата Мичиган, Университета Канзаса и Университета Виргинии призывают задуматься о защите диких растений от болезней, исходящих с сельхозполей.

"Раньше поля считались крошечными островками в море дикой растительности, поэтому усилия были направлены на защиту культур от диких патогенов. Теперь ситуация обратилась: болезни с полей не только поражают культуры, но и наносят существенный вред диким растениям", — говорит Кэролин Мальмстрём, соавтор исследования.

Исследование проводилось в Канзасе, где равнины с дикими травами превратились в поля пшеницы и других зерновых. Теперь островками стали как раз участки дикой растительности в океане сельхозугодий.

Ключевой результат: Широко распространённый патоген пшеницы — вирус жёлтой карликовости ячменя (barley yellow dwarf virus) — может переходить на просо прутьевидное, перспективную культуру для производства биотоплива. Комбинируя данные полевых исследований со статистической моделью, учёные показали, что вирус способен снижать жизнеспособность проса на 30%.

Примечательно, что инфекция влияет на рост растения, хотя видимых симптомов болезни у него почти нет.

"Культуры выводились для урожайности, иногда в ущерб защитным механизмам. Если они восприимчивы, быстрорастущие культуры могут служить отличными хозяевами, которые усиливают вирус в регионе. В таких 'одомашненных' ландшафтах болезни с полей могут переходить на дикие растения, которым может потребоваться защита", — отмечает Мальмстрём.

Хотя исследование сосредоточено на одном вирусе, оно показывает, что науке необходимо наверстать упущенное в понимании влияния сельхозкультур на дикие растения и в целом расширить знания об экологии вирусов.

"Много загадок остаётся в том, как вирусы культур влияют на естественные экосистемы. Важно создать базу исследований в этой области. Если появится новый вирус, угрожающий важным видам, нам понадобится базовая информация об экологии вирусов, чтобы справиться с ним", — заключает учёный.