Стабильность экосистем зависит от здоровья видов-эдификаторов

Виды-эдификаторы, или виды-основатели, формируют среду обитания и определяют целую экосистему, например, коралловые рифы или леса ламинарии. Учёные давно предполагали, что стабильность такого вида-основателя способствует общей стабильности экосистемы, но количественно этот эффект почти не изучали.

Исследователи из Института морских наук Калифорнийского университета в Санта-Барбаре (MSI) проверили эту гипотезу на примере лесов гигантской ламинарии (Macrocystis pyrifera) у побережья Южной Калифорнии. Они проанализировали 18 лет экологических данных с девяти мелководных рифов, собранных в рамках долгосрочного проекта Santa Barbara Coastal Long-Term Ecological Research Project (SBC LTER).

Ключевые результаты, опубликованные в журнале Ecology:

• Обнаружена положительная связь между стабильностью гигантской ламинарии и стабильностью подлеска (подростковых водорослей) и донных беспозвоночных (губок и др.).
• Стабильность ламинарии также коррелировала с более высоким общим биоразнообразием в экосистеме.
• Большая часть влияния ламинарии на стабильность леса оказалась косвенной: устойчивые заросли ламинарии повышали видовое разнообразие, а оно, в свою очередь, увеличивало стабильность всей системы.

«Это именно то, чего можно было бы ожидать, если гигантская ламинария действительно является видом-основателем, от которого зависит вся экосистема», — отметил соавтор работы Роберт Миллер.

Исследование важно в контексте изменения климата, которое грозит учащением волн тепла, усилением штормов и увеличением волновой нагрузки — факторов, негативно влияющих на ламинарию. Понимание связи между стабильностью вида-основателя и устойчивостью экосистемы поможет предсказать реакцию сообществ на будущие изменения.