Использование веерных отключений электричества для изучения влияния искусственного света на дикую природу
Новое исследование предлагает использовать плановые веерные отключения электроэнергии (например, практикуемые в ЮАР) для изучения влияния искусственного ночного освещения (ALAN) на поведение диких животных в городах.
ALAN стало повсеместным явлением. Для людей это привело к тому, что около 2 миллиардов человек не могут видеть ночное небо, включая Млечный Путь. Исследования показывают, что ALAN также глубоко влияет на поведение городских животных.
Исследование, опубликованное в журнале Trends in Ecology & Evolution, подготовлено учёными из Института африканской орнитологии им. ФицПатрика Университета Кейптауна (UCT) совместно с Университетом Витватерсранда и Университетом Глазго.
В ЮАР существует уникальная возможность для исследований из-за введённых энергокомпанией Eskom плановых отключений электричества (load-shedding) на несколько часов для балансировки спроса и предложения.
Веерные отключения, хотя и disruptive для людей, создают контролируемые условия «естественного эксперимента» для изучения отсутствия искусственного света и его последствий для дикой природы.
Ведущий автор статьи, адъюнкт-профессор UCT Арджун Амар, подчёркивает важность этого глобального исследовательского шанса: «Мы хотим привлечь внимание мирового научного сообщества к этой возможности и надеемся поощрить международных коллег приехать в ЮАР».
Эти отключения настолько масштабны, что видны из космоса. Спутниковые данные показывают снижение ночной освещённости в некоторых городах ЮАР во время отключений на величину до 13%, что указывает на ощутимое снижение светового загрязнения.
Чёрныеouts дают редкий шанс сравнить поведение животных в одной местности и в одно время, но в условиях с искусственным светом и без него. Изучая степень снижения ALAN с помощью данных дистанционного зондирования, исследователи могут анализировать краткосрочные поведенческие реакции дикой природы: паттерны перемещения, кормовое поведение и межвидовые взаимодействия.
Соавтор исследования доктор Давиде Доминьони из Университета Глазго отмечает: «Большинство исследований влияния ALAN — это либо мелкомасштабные эксперименты, либо крупномасштабные корреляционные анализы. Это невероятная возможность получить крупномасштабные экспериментальные данные».
Авторы признают определённые ограничения (например, риски при ночной работе в городах ЮАР), но призывают исследователей изучить множество возможностей, которые открывают веерные отключения.
Предлагается международное сотрудничество, объединяющее опыт исследователей из стран глобального Севера в изучении ALAN со знанием местными южноафриканскими учёными видов животных, населяющих городские среды.