Как фальшивая болезнь влияет на отношения у вампировых летучих мышей
Новое исследование, проведённое в Смитсоновском институте тропических исследований (STRI) в Панаме, показывает, как социальные связи меняются в ответ на болезнь у высокосоциальных животных — вампировых летучих мышей. Как и у людей, прочные семейные узы у этих летучих мышей меньше подвержены влиянию болезни, чем более слабые социальные отношения.
Вампировые летучие мыши — чрезвычайно социальный вид. Их взаимодействия варьируются от груминга (ухода за шерстью) как членов семьи, так и неродственных особей до спасения сородича от голода путём срыгивания и совместного поедания крови.
Чтобы понять, как разные социальные связи реагируют на болезнь, Себастьян Штокмайер (ведущий автор статьи, докторант Университета Техаса в Остине) ввёл летучим мышам в неволе бактериальный экстракт, который активировал их иммунную систему, заставляя чувствовать себя больными, но без вреда для здоровья и риска передачи инфекции. Затем он наблюдал, как «болезнь» повлияет на социальные отношения больных мышей с другими членами колонии.
Результаты, опубликованные в Journal of Animal Ecology, показали:
- Больные вампировые летучие мыши могут сократить время, затрачиваемое на груминг (менее важное социальное взаимодействие), но не на совместное поедание пищи (более важное взаимодействие).
- Семейные отношения очень важны: самка с меньшей вероятностью будет ухаживать за больной неродственной летучей мышью, но не сократит время груминга для своего собственного больного потомства.
Выводы исследователей:
- Тип социальной связи имеет значение. Как и при вспышке COVID-19, можно ожидать, что вирус, передающийся при контакте, будет распространяться в основном внутри семейных групп, поскольку эти связи не ослабевают из-за болезненного поведения.
- Как у вампировых летучих мышей, так и у людей, наиболее важные социальные модели поведения и отношения меньше меняются, когда особи болеют.
- Понимание того, как социальные взаимодействия меняются перед лицом болезни, является ключевым компонентом для прогнозирования путей и скорости распространения патогена в популяции.