США отменяют предложение о включении росомахи в список видов под угрозой исчезновения
Чиновник Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США (U.S. Fish and Wildlife Service) приказал федеральным биологам отозвать их вывод о том, что последние 300 росомах в континентальной части США заслуживают статуса вида, находящегося под угрозой исчезновения.
Биологи рекомендовали эту защиту на том основании, что изменение климата обречено уничтожить почти арктические условия среды обитания оставшихся животных — несмотря на то, что популяция из примерно 300 особей в последние годы показала признаки незначительного роста.
Чиновники трех штатов, где обитает большинство животных — Вайоминг, Монтана и Айдахо — решительно возражали. Они утверждали, что выводы о влиянии изменения климата на среду обитания росомахи преждевременны.
Штаты также предупредили, что защита животных может иметь серьезные экономические последствия для рекреационной деятельности, застройки и отлова на больших участках альпийской местности, уже управляемой на местном уровне для росомах в их штатах.
Норин Уолш, биолог и директор Службы в регионе, включающем Вайоминг и Монтану, изначально поддержала рекомендацию биологов после ее выдачи в начале 2013 года.
Однако три штата затем поставили под сомнение степень зависимости росомах от глубокого снега весной для безопасности и тепловой защиты детенышей. Штаты также скептически отнеслись к способности ученых точно измерить влияние потепления на поведение и среду обитания росомах.
В ответ агентство попросило группу из девяти биологов переоценить научную информацию. В апреле группа пришла к выводу, что в ближайшей перспективе росомахи продолжат расширять свои ареалы, но к концу века популяции, вероятно, будут значительно затронуты потерей среды обитания из-за изменения климата.
На основании этих выводов Терри Работ, помощник директора по экологическим услугам в Тихоокеанском регионе, предложил агентству продолжить процесс предоставления росомахе статуса угрожаемого вида.
Эта рекомендация поступила, несмотря на то, что биологи еще не задокументировали текущее влияние изменения климата на росомах, как это было сделано с другими животными (например, задокументирована гибель полярных медведей, утонувших из-за нехватки сил для заплыва от отступающих льдов к берегу).
Для росомах же обнаружение реакции «как сейчас, так и в будущем маловероятно из-за почти невозможности получения такой информации об этом сложном для изучения виде», — сказал Работ.
Включение в список угрожаемых видов в соответствии с Законом об исчезающих видах защитило бы американских росомах как популяционный сегмент, географически отделенный от популяций в Канаде и на Аляске. (Небольшие популяции росомах, самого крупного представителя семейства куньих, существуют и за пределами Вайоминга, Монтаны и Айдахо; в последние годы одну особь видели в Калифорнии.)
Уолш приказала отменить рекомендацию о включении животных в список угрожаемых, что агентство подтвердило в четверг. Она сослалась на неопределенности «относительно степени, в которой мы можем надежно прогнозировать влияние изменения климата на популяции росомах», согласно документам агентства, полученным Los Angeles Times.
Гэвин Шайр, представитель агентства, заявил, что меморандум Уолш «отражает один шаг в объективном и взвешенном внутреннем процессе» относительно статуса росомах.
Критики обвинили Уолш во вмешательстве политики в научный процесс.
Джефф Копеланд, представитель некоммерческого фонда Wolverine Foundation и бывший биолог Лесной службы США, заявил, что отмена Уолш рекомендации «без каких-либо новых научных доказательств является признаком сильного политического давления со стороны штатов».
Ноа Гринвальд, директор по исчезающим видам Центра биологического разнообразия, сказал: «Уступка политическому давлению со стороны штатов противоречит неоднократным заявлениям администрации Обамы о том, что наука будет определять решения, касающиеся выживания нашей наиболее исчезающей дикой природы».
Ожидается, что окончательное решение по этому вопросу директор Службы Дэн Эш примет до 4 августа.