Люди тысячелетиями управляли моллюсками и их хищниками, показало исследование

Восстановление популяций каланов (морских выдр) на северо-западе Тихоокеанского побережья после их почти полного истребления в период пушной торговли создаёт проблемы для местных коренных народов. Хотя их права на добычу моллюсков защищены конституционно, они не могут легально охотиться на каланов, чтобы защитить эти традиционные пищевые ресурсы. Новое исследование подтверждает, что на протяжении тысячелетий коренные народы управляли своими отношениями с моллюсками и каланами, чтобы обеспечить доступ к моллюскам, которые остаются важными для пищи, социальных и церемониальных целей.

Управляемая экосистема

Исследование показало, что люди фактически не допускали каланов на определённые участки, что давало им доступ к крупным моллюскам. Вероятно, вдоль побережья существовала «лоскутная» картина распределения каланов: эти ключевые хищники присутствовали в одних районах и были редки или отсутствовали в других.

«Наши результаты бросают вызов широко распространённому предположению, что популяции каланов когда-то существовали в большом количестве, на уровне или близко к ёмкости среды, в каждом подходящем месте обитания по всему ареалу», — отмечает старший автор, профессор Энн Саломон.

Эти выводы ставят под сомнение такие законы, как канадский Species at Risk Act, и политику в области охраны исчезающих видов в США, которые оценивают природоохранный статус на основе региональных оценок популяции. Федеральные агентства берут на себя управление каланами и моллюсками, игнорируя давно установленные практики управления коренных народов.

Археологические доказательства

Исследователи изучили размеры древних раковин мидий на археологических памятниках побережья Британской Колумбии возрастом почти 6000 лет и сравнили их с размерами мидий на участках с каланами и без них сегодня. Поскольку каланы потребляют большое количество моллюсков и выбирают крупных особей, большие мидии могут выжить только в районах, свободных от выдр.

На древних деревнях было обнаружено обилие крупных раковин мидий. Это говорит о том, что каланы были редки или отсутствовали в местах сбора моллюсков людьми в археологической летописи. Сегодня мидии такого размера встречаются только в районах, где каланы отсутствовали более 100 лет. При этом кости каланов сохраняются в археологической летописи на протяжении всего времени, что свидетельствует о более чем десятитысячелетнем сосуществовании с людьми и моллюсками.

Культурное и экологическое значение

Как отметил наследственный вождь Хуп-ин-Юк (Том Мексис Хэппинук), односторонняя защита каланов не только мешает традиционным пищевым путям, но и создает дисбаланс в прибрежных экосистемах, который сохранялся тысячелетиями.

«Наши люди говорили об этом сотни лет, — говорит советник исследования, хаида Ки'илджус (Барбара Уилсон). — Это важно, потому что показывает, как наши предки управляли океанами и всеми существами — как на суше, так и в воде — и как сохранение было заложено в эту систему управления».

Исследования по всему Тихоокеанскому региону, от западных Алеутских островов до южной Калифорнии, показывают, что каланы были редки или отсутствовали до начала пушной торговли. Это означает, что их известные каскадные эффекты на леса водорослей и другие прибрежные экосистемы также отсутствовали в некоторых районах.

Путь вперёд

По словам Саломон, справедливой и долговечной морской политики в области охраны природы и рыболовства можно достичь только путем учета прав, полномочий по принятию решений, знаний и целей коренных народов.

«Не стоит недооценивать силу людей. У нас есть способность создавать перемены. Дело лишь в том, чтобы сделать это и сделать это вместе», — заключает избранный главный советник нации Цешахт Вахмиш (Кен Уоттс).