Исторические хроники Китая зафиксировали 400-летний упадок популяции хайнаньских гиббонов

Исследователи из Института зоологии Лондонского зологического общества и Университета Квинсленда (Австралия) проследили сокращение численности хайнаньского гиббона за 400 лет, изучая исторические официальные хроники (газеттеры). Результаты опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B.

Критическое состояние вида

Хайнаньский гиббон находится под серьёзной угрозой исчезновения: сегодня осталось всего 26–28 особей, обитающих на острове Хайнань в Китае. Исторически они были широко распространены и считались обычным видом более чем в 20 современных провинциях Китая.

Метод исследования: данные из хроник

Отследить медленное исчезновение вида сложно, так как процесс занимает столетия. В этом случае помогли китайские газеттеры — официальные хроники, которые на протяжении сотен лет фиксировали не только демографические и торговые данные, но и природные ресурсы, включая встречи с животными. Записи о встречах с гиббонами охватывают примерно 400 лет, что позволило восстановить картину сокращения популяции.

Ключевые выводы

• Популяция гиббонов сокращалась по мере роста численности населения и преобразования естественной среды обитания в сельскохозяйственные угодья.
• Учёные смогли отследить сокращение по географическим областям и соотнести его с демографическим давлением.
• Серьёзная фрагментация популяции началась примерно с середины XVIII века, а ускоренное исчезновение произошло в конце XIX века.
• Гиббоны дольше сохранялись в высокогорных районах, но быстрее исчезли в северных и восточных регионах.

Практическая польза исследования

Полученные данные могут помочь в разработке более эффективного плана сохранения оставшихся особей и предотвратить полное исчезновение хайнаньского гиббона.