Смелость улиток связана с прочностью их раковин

Исследователи из Лундского университета (Швеция) обнаружили, что «смелые» прудовые улитки (Lymnaea stagnalis) имеют более прочные и защитные раковины, чем их более робкие сородичи. Результаты, опубликованные в Royal Society Biology Letters, могут объяснять, как индивидуальные различия сохраняются в ходе эволюции, и поддерживают гипотезу «фенотипической компенсации».

Ход исследования

• Учёные вырастили 160 улиток из яиц, собранных в местном пруду.
• В возрасте трёх месяцев у моллюсков измерили степень смелости. Её определяли по времени, которое улитка тратит на то, чтобы высунуть голову из раковины после испуга:
  • Смелые улитки — около 10 секунд.
  • Робкие улитки — 15 секунд и более.
• Затем исследователи измерили параметры раковин, влияющие на устойчивость к растрескиванию при атаке хищников.

Результаты

Обнаружена корреляция: более смелые улитки имели и более защищённые раковины. Эти же особи показали большую устойчивость к атакам хищных рыб.

Эволюционное объяснение

Полученные данные согласуются с гипотезой фенотипической компенсации: рискованное поведение смелых улиток могло в ходе эволюции привести к развитию более прочной раковины. Это объясняет, как личностные черты могут передаваться из поколения в поколение.

Альтернативная интерпретация

Авторы также допускают обратную причинно-следственную связь: улитки, рождённые с более прочными раковинами, могут вести себя смелее, чувствуя себя в большей безопасности. Аналогичное поведение ранее отмечалось у раков-отшельников с лучшим камуфляжем.