Уход от лодок сокращает время кормления дельфинов

Исследователи из Шотландии выяснили, как туристические лодки влияют на поведение дельфинов, снижая их способность добывать пищу.

Исследование в Новой Зеландии

Учёные изучили влияние лодок на эффективность кормления находящейся под угрозой исчезновения популяции афалин в заливе Даутфул-Саунд, Фьордленд, Новая Зеландия. Результаты опубликованы в Journal of Applied Ecology.

Особенности охоты и проблема

Дельфины в заливе охотятся на большой глубине, совершая продолжительные погружения, после которых им необходимо время на поверхности для дыхания. В этом же регионе активно развит туризм: десятки тысяч туристов ежегодно приезжают, чтобы увидеть дельфинов.

Ранее было доказано, что лодки нарушают активность дельфинов. Повторяющееся взаимодействие с ними привело к значительному сокращению времени, которое дельфины могут тратить на жизненно важные виды деятельности. Это серьёзно повлияло на энергетический баланс самок и привело к гибели их детёнышей. В 2010 году Международный союз охраны природы (IUCN) присвоил этой популяции статус находящейся на грани исчезновения.

Новое понимание механизма

Ранее считалось, что негативное влияние связано с повышенными энергозатратами из-за большего времени на перемещение и меньше — на отдых. Предполагалось, что сам процесс охоты на глубине не нарушается, так как её продолжительность не менялась при появлении лодок.

Однако магистрант Университета Абердина Джон Саймонс разработал модель, описывающую механизм погружения. Она показала, что восприятие риска на поверхности (например, лодки) влияет на цикл ныряния двумя способами:

1. Дельфин проводит меньше времени на поверхности, восстанавливая дыхание, что сокращает возможное время охоты под водой за одно погружение.
2. Или дельфин старается дольше оставаться под водой, избегая риска, но из-за этого может совершить меньше погружений за всю охоту.

В обоих случаях общее время, которое дельфин может провести на глубине в поисках добычи, сокращается.

Проверка на практике

Анализ реальных паттернов ныряния дельфинов в Даутфул-Саунд подтвердил, что цикл нарушается из-за лодок, которых дельфины воспринимают как угрозу. Причём реакция различается по половому признаку:

• Самцы дольше оставались под водой, совершая меньше погружений за охоту.
• Самки, наоборот, старались меньше времени проводить на поверхности, что сокращало длительность каждого погружения.

Выводы и последствия

Хотя общее время, отведённое на охоту, не менялось, поведение при охоте менялось, и дельфины упускали возможности поесть. Эти потери сложно компенсировать. Используемая тактика взаимодействия с лодками приводит к тому, что дельфины едят меньше в их присутствии. Упущенные возможности питания быстро сказываются на энергетическом балансе особей, что может объяснить резкое снижение выживаемости детёнышей и молодняка с ростом числа туристических лодок в заливе.

Необходимые меры

Для защиты этого исчезающего вида требуются новые управленческие решения. Необходимо минимизировать время, которое лодки проводят рядом с охотящимися дельфинами, чтобы обеспечить успешность их кормления и здоровое, устойчивое существование популяции.