Углеродные плантации угрожают тропическому биоразнообразию с минимальной пользой

Коммерческие плантации деревьев для компенсации выбросов CO₂ могут наносить ущерб биоразнообразию и функциям экосистем. Авторы статьи в Trends in Ecology & Evolution призывают вместо этого сохранять и восстанавливать естественные экосистемы.

Проблема узкого подхода

Тропические экосистемы (леса, саванны, луга) сводятся к одной метрике — углероду. Их часто используют для создания плантаций из-за быстрого роста деревьев. Однако это часто означает аффорестацию — высадку лесов на нетронутых, ранее безлесных территориях, например, на лугах.

Плантации против биоразнообразия

• Низкое разнообразие: Углеродные плантации — это обычно монокультуры пяти видов: тик, красное дерево, кедр, шелковый дуб и австралийская акация.
• Ущерб экосистемам: Например, в саванне Бразильский Серрадо увеличение древесного покрова на 40% снизило разнообразие растений и муравьев на ~30%. Плантации также могут истощать грунтовые воды и закислять почвы.
• Ограниченная польза: Для связывания годового объёма выбросов потребовалось бы засадить лесом территорию, равную суммарной площади США, Китая, России и Великобритании.

Естественные экосистемы — эффективные хранилища углерода

Тропические саванны и луга уже являются поглотителями углерода, запасая его в основном под землёй. В отличие от углерода в деревьях, эти подземные запасы менее уязвимы к пожарам и засухам и будут утрачены при аффорестации.

Деньги против экологии

Бум плантаций движется финансовыми стимулами, так как углерод легко измерить и монетизировать. Это может подрывать защиту нетронутых экосистем и создавать конфликт между целями по углероду, биоразнообразию и функциям экосистем.

Вывод: приоритет — сохранение

Авторы настаивают: необходимо сохранять естественные экосистемы и их многочисленные функции, а не сосредотачиваться только на коммерческих углеродных проектах.