Учёный получил «Нобелевскую по экологии» за изучение скрытых грибных сетей
Под поверхностью лесов, лугов и сельхозугодий по всему миру обширные грибные сети образуют подземные торговые системы для обмена питательными веществами с корнями растений, выступая в роли критически важных климатических регуляторов, ежегодно связывая 13 миллиардов тонн углерода.
Американский эволюционный биолог Тоби Кирс была удостоена Премии Тайлера за достижения в области охраны окружающей среды — иногда называемой «Нобелевской премией по экологии» — за свою работу по изучению этого подземного мира.
Растения отправляют избыточный углерод под землю, где микоризные грибы связывают 13.12 миллиардов тонн CO2 — около трети общих выбросов от ископаемого топлива.
Биологический рынок
В 2011 году Кирс опубликовала знаковую статью в Science, показав, что микоризные грибы ведут себя как проницательные торговцы на «биологическом рынке», принимая решения на основе спроса и предложения.
С помощью лабораторных экспериментов её команда показала, что грибы активно перемещают фосфор из областей изобилия в области дефицита — и получают больше углерода в обмен, используя этот дисбаланс. Грибы могут даже накапливать ресурсы, чтобы подстегнуть спрос.
Долг благодарности
В недавних работах в Nature Кирс и её коллеги сделали этот скрытый мир видимым. Одна работа представила роботизированную систему визуализации, позволяющую в реальном времени наблюдать, как грибные сети растут, ветвятся и перенаправляют ресурсы. Другая — картировала глобальное распространение разных видов.
Этот глобальный анализ показал тревожный результат: большинство очагов подземного грибного разнообразия находятся за пределами экологически охраняемых территорий.
Поскольку грибы в значительной степени игнорируются природоохранными рамками, Кирс стала соучредителем Общества защиты подземных сетей (SPUN) для картирования грибного биоразнообразия и защиты его.
«Жизнь, какой мы её знаем, существует благодаря грибам», — говорит она, объясняя, что предки современных наземных растений не имели сложных корней, и именно партнёрство с грибами позволило им колонизировать сушу.