Австралийские ученые стремятся уменьшить количество отрыжек у овец

Австралийские ученые работают над выведением овцы, которая меньше отрыгивает, чтобы сократить вредные выбросы метана от овечьих стад страны.

Источники выбросов

• 12% от общего объема выбросов парниковых газов Австралии приходится на сельское хозяйство.
• Около 70% от этой доли связано с жвачными животными, причем большая часть выбросов происходит из-за отрыжек.
• У овец почти весь производимый метан выходит через рот.

Метод исследования

Ученые измеряют выбросы метана, загоняя овец в специально сконструированную камеру вскоре после еды и рассчитывая количество выделяемого газа.

Цель исследования

Ученые надеются выяснить, существует ли генетическая связь у овец, производящих меньше всего метана, что затем можно было бы использовать для выведения низкоэмиссионных овец.

Первые результаты

Из 200 протестированных овец около половины производили значительно больше среднего, а другая половина — заметно меньше.

Ключевые факторы

• Основным фактором производства метана у крупного рогатого скота и овец является количество потребляемого корма.
• Однако даже с учетом этого фактора обнаружены значительные различия между отдельными животными.

Экологический контекст

Метан обладает примерно в 17 раз большим потенциалом глобального потепления, чем углекислый газ.

Потенциальный эффект

Сокращение выбросов метана от примерно 80 миллионов австралийских овец всего на 10–15% в следующем десятилетии окажет существенное и долгосрочное влияние на выбросы парниковых газов. Если будет найдена наследственная связь, это позволит добиться постоянного, а не разового сокращения.