Адвокаты выступают за включение бородатых тюленей в список угрожаемых видов

Бородатые тюлени, самые крупные тюлени Арктики, заслуживают включения в список угрожаемых видов из-за продолжающейся потери их среды обитания — морского льда, заявил адвокат федерального правительства на заседании коллегии 9-го окружного апелляционного суда США в четверг.

Роберт Стокман из Национальной службы морского рыболовства (NMFS) призвал судей отменить решение суда низшей инстанции, которое постановило, что агентство неправомерно включило бородатых тюленей в список в декабре 2012 года.

Согласно лучшему прогнозу агентства, лед, критически важный для бородатых тюленей, исчезнет или сильно сократится к концу века в Беринговом море, где обитает 70% популяции этих тюленей. Потери льда уже опережают модели, заявил он.

Адвокаты Норт-Слоуп-Боро, Ассоциации нефти и газа Аляски и других истцов, оспаривавших включение в список, заявили, что федеральное агентство не продемонстрировало, что потеря льда в Беринговом море навредит бородатым тюленям, которые процветали веками и пережили другие периоды потепления.

Биология вида

• Бородатые тюлени получили название из-за короткой морды, покрытой густыми, длинными белыми усами.
• Они вырастают до 8 футов (≈2.4 м), весят от 575 до 800 фунтов (≈260–360 кг) и могут жить 25 лет и более.
• Питаются арктической треской и креветками, а также ныряют за крабами и моллюсками, обычно на глубинах менее 325 футов (≈100 м).
• Рожают и выкармливают детенышей на дрейфующих паковых льдах. Самкам необходим лед, сохраняющийся достаточно долго весной и в начале лета, чтобы успешно размножаться и линять.

Позиции сторон

• Судья Ральф Бейстлайн в 2014 году постановил, что включение в список угрожаемых видов было неправомерным. Он отметил, что не видно серьезной угрозы сокращения популяции, не говоря уже о вымирании, до 2100 года. Само решение о включении признавало, что до середины века льда будет достаточно для поддержания популяции в Беринговом море на текущем или близком к нему уровне.
• Судьи апелляционной коллегии подробно расспрашивали, насколько далеко в будущем агентство может прогнозировать вред, прежде чем объявить вид угрожаемым или находящимся под угрозой исчезновения.
• Кристен Монселл из Центра биологического разнообразия, который инициировал включение в список, заявила, что агентства должны действовать для защиты будущих поколений вида, а не только текущей популяции, и принимать меры с достаточным запасом времени.
• Джеффри Леппо, представляющий Ассоциацию нефти и газа Аляски, заявил, что NMFS не задокументировала вред для бородатых тюленей, несмотря на хорошо задокументированную потерю льда, которая уже произошла. Он отверг идею о том, что тюлени столкнутся с вредной конкуренцией, если мигрируют к северу от Берингова пролива в другие районы со льдом.