Туристы невольно распространяют семена инвазивных растений

Исследование показало, что туристы могут невольно способствовать распространению инвазивных растений по крупнейшему национальному парку в австралийском штате Новый Южный Уэльс.

Учёные проанализировали, как семена пяти различных инвазивных растений разносятся туристами по Национальному парку Косцюшко. Они подсчитали, что всего за один туристический сезон до 1,9 миллиона семян растений может переноситься на носках туристов, а ещё 2,4 миллиона семян могут прикрепляться к их брюкам.

Неудивительно, что все семена лучше прилипали к носкам, чем к брюкам. Некоторые оставались на месте даже после пятикилометровой прогулки.

"Около 33 000 посетителей проходят через альпийскую зону Национального парка Косцюшко за сезон. Половина отправляется на короткие прогулки, половина — на более длинные, а это означает, что существует большой потенциал для случайного распространения семян", — говорит профессор Джеймс Буллок из Центра экологии и гидрологии (CEH), один из авторов исследования.

Учёные называют растения и животных инвазивными, если они распространяются настолько сильно, что создают проблемы для местного биоразнообразия. Инвазивные виды могут быть как местными, так и чужеродными. Чужеродные виды попали в страну из-за границы — обычно на корабле, самолёте или автомобиле. "Но чужеродные виды не всегда могут вызывать проблемы", — поясняет Буллок.

Инвазивные виды теперь признаны угрозой для биоразнообразия во всём мире. Японская горец, серая белка и арлекиновая божья коровка — все это примеры видов, завезённых в Великобританию, которые сейчас так сильно распространяются, что стали проблемой.

"Все пять растений, которые мы изучали в Косцюшко, считаются проблемными видами: они распространяются в том, что считается нетронутой территорией, и вытесняют местные виды".

Пять инвазивных растений, изученных командой

Учёным известно, что инфраструктура, такая как дороги и туристические тропы, помогает распространять сорняки по нетронутым территориям. Но до сих пор лишь немногие исследования изучали, как одежда туристов способствует случайному распространению семян сорняков. Это последнее исследование, опубликованное в журнале Biological Invasions, является одним из всего трёх подобных исследований.

"Люди уже осознавали, что давление со стороны посетителей может создавать проблемы в национальных парках, и мы давно признали, что люди могут быть основным источником распространения семян", — говорит Буллок. — "Но до этого никто по-настоящему не количественно оценивал это".

Поэтому вместе с другим коллегой из CEH и двумя исследователями из Университета Гриффита в Австралии Буллок решил выяснить, как семена пяти инвазивных растений случайно разносятся по Национальному парку Косцюшко.

Они обнаружили, что тип одежды, которую носят туристы, сильно влияет на количество разносимых семян. Семена Bidgee-widgee имеют шипы, поэтому переносятся на гораздо большее расстояние, чем семена ежи сборной, которые более гладкие и с меньшей вероятностью прикрепляются к одежде.

"Прикрепление к одежде людей — особенно хороший способ распространения семян: если семя прилипло к носкам, оно обычно остаётся там какое-то время", — говорит Буллок.

Чтобы остановить проблему, Буллок и его коллеги говорят, что туристам просто нужно осознавать её.

"Мы рекомендуем людям быть осторожными при переходе от парковок к более диким территориям. Им следует позаботиться о том, чтобы стряхнуть семена с носков, прежде чем они покинут парковку", — говорит Буллок. — "Это просто проблема информированности".

"Пешие прогулки считаются деятельностью с относительно низким воздействием на природу, но наше исследование показывает, что они могут оказывать долгосрочное косвенное воздействие на окружающую среду", — добавляет он.

2011-07-25