Глубоководные обеды — норма для тунца и рыбы-меч, выяснили океанографы
Для поддержания хорошей диеты некоторым главным океанским хищникам требуются удивительно дальние погружения.
Океанографы из MIT обнаружили, что крупные рыбы, такие как тунец и рыба-меч, получают значительную часть пищи из сумеречной зоны океана — холодного и тёмного слоя на глубине около 800 метров, куда редко проникает солнечный свет. Хотя известно, что эти рыбы совершают экстремальные погружения, было неясно, делают ли они это ради еды и в какой степени их рацион зависит от добычи в сумеречной зоне.
В исследовании, опубликованном в ICES Journal of Marine Science, сообщается, что сумеречная зона является основным источником пищи для трёх хищных рыб: большеглазого тунца, желтопёрого тунца и рыбы-меч. Хотя эти виды в основном плавают в мелководной открытой океанической зоне, они получают от 50% до 60% своего рациона из сумеречной зоны.
Это говорит о том, что тунец и рыба-меч зависят от сумеречной зоны сильнее, чем предполагали учёные. Любые изменения в её пищевой сети, например, из-за увеличения промысла, могут негативно сказаться на популяциях тунца и рыбы-меч.
«Если мы начнём интенсивно вылавливать рыбу в этом слое океана, наше исследование предполагает, что это может иметь серьёзные последствия для тунца и рыбы-меч, которые сильно зависят от сумеречной зоны и имеют высокую ценность для существующих промыслов», — говорит ведущий автор исследования Сиара Уиллис.
Глубоководный буфет
Сумеречная зона океана, также известная как мезопелагический слой, простирается между 200 и 1000 метрами ниже поверхности. Она населена огромным разнообразием организмов, адаптированных к жизни в темноте.
По оценкам, биомасса рыб в сумеречной зоне составляет около 10 миллиардов тонн, что намного больше, чем в поверхностных водах. Это делает её привлекательной для крупных хищников.
«Мы называем это "глубоководным буфетом"», — говорит Уиллис.
Многие организмы сумеречной зоны совершают суточные вертикальные миграции, поднимаясь к поверхности ночью и опускаясь на глубину днём. Учёные наблюдали, что крупные хищные рыбы регулярно ныряют в сумеречную зону, чтобы поживиться этой добычей:
- Большеглазый тунец совершает множество коротких погружений в течение дня.
- Желтопёрый тунец ныряет раз в несколько дней или недель.
- Рыба-меч, по-видимому, следует за суточной миграцией сообщества, питаясь им во время подъёма и спуска.
Сигнал из сумерек
Чтобы понять, насколько важна пища из сумеречной зоны в общем рационе хищников, исследователи проанализировали тканевые образцы большеглазого тунца, желтопёрого тунца и рыбы-меч, полученные от промысловиков.
В лаборатории они изучили незаменимые аминокислоты — ключевые строительные блоки белков. Каждый первичный продуцент (фитопланктон, микробы, грибы) синтезирует эти аминокислоты с немного разной конфигурацией изотопов углерода. Эта сигнатура сохраняется по пищевой цепи.
«Мы можем использовать эту [сигнатуру изотопов углерода], чтобы сделать выводы о том, в каких пищевых сетях они питались в течение последних пяти-восьми месяцев», — объясняет Уиллис.
Проанализировав изотопы углерода в более чем 120 образцах, команда обнаружила, что особи всех трёх видов содержат значительное количество углерода, полученного из источников в сумеречной зоне. В среднем, пища из этой зоны составляет 50–60% рациона этих хищников.
- Большеглазый тунец оказался самым последовательным в выборе источника пищи, с минимальными индивидуальными вариациями.
- Рыба-меч и желтопёрый тунец показали большую изменчивость.
Это означает, что при крупномасштабном промысле в сумеречной зоне большеглазый тунец может оказаться под наибольшим риском из-за воздействия на пищевую сеть.
Исследователи отмечают растущий интерес к коммерческому промыслу в сумеречной зоне, в том числе для производства рыбной муки и рыбьего жира. В своей текущей работе они оценивают потенциальное влияние такого промысла на популяции тунца.
«Если хищные рыбы, такие как тунец, на 50% зависят от пищевых сетей сумеречной зоны, и мы начнём её интенсивно вылавливать, это может создать неопределённость в отношении прибыльности промысла тунца. Поэтому мы должны быть очень осторожны в отношении воздействия на сумеречную зону и более крупную экосистему океана», — заключает Уиллис.