Молоко африканского трубкозуба из зоопарка поможет в исследованиях

Трубкозуб по кличке Али из зоопарка Цинциннати делится своим молоком — с учёными из Вашингтона.

Али — мать Винсола, первого здорового детёныша трубкозуба в этом зоопарке с 1994 года. Сотрудники зоопарка каждую пятницу берут пробы молока у 13-летней матери и отправляют их в Национальный зоопарк Смитсоновского института в Вашингтоне и в Смитсоновский репозиторий молока экзотических животных.

Это молоко предоставляет данные для создания заменителей молока для детёнышей животных. Регулярный сбор позволяет исследователям анализировать состав молока и фиксировать его изменения. Искусственные смеси, адаптированные под конкретные периоды лактации, могут быть критически важны для зоопарков, которым приходится выкармливать новорождённых животных вручную, если те не могут питаться от матери.

«Это позволяет нам определить основу молока, что в нём содержится и как меняется его состав со временем», — сказал Майк Дулейни, куратор по млекопитающим зоопарка Цинциннати. «Мы отправляли им образцы молока горилл, бегемотов, а теперь и трубкозубов. Это расширит их базу знаний, что поможет не только нам, но и всем другим зоологическим учреждениям по всему миру».

Зоопарк Цинциннати уже воспользовался исследованиями Смитсоновского института при выкармливании бегемотихи Фионы, родившейся 24 января 2017 года преждевременно и с опасно низким весом — 29 фунтов (13 кг). Она не могла стоять, чтобы питаться от матери Биби.

«Они отправили нам молоко для анализа, чтобы мы могли передать эту информацию обратно их диетологу. Затем их сотрудники по питанию и смотрители смогли разработать смесь, максимально приближенную к материнскому молоку для Фионы», — рассказал учёный Майкл Пауэр из Смитсоновского института биологии охраны природы.

Молодой бегемот преуспел, став сенсацией в соцсетях и звездой зоопарка Цинциннати.

В репозитории хранится около 15 000 образцов от 185 видов, но последний раз молоко трубкозуба поступало туда в 1992 году. Возможностей для его получения немного, а сам процесс доения — дело непростое.

«Не так много трубкозубов содержится в неволе по всему миру, и особенно тех, которых разводят, и особенно там, где смотрители взаимодействуют с животным так, что можно быть уверенным в возможности это сделать», — пояснил Пауэр. «Им нужно делать это безопасно... и для трубкозуба, и для себя. Можно представить, как подойти к матери-млекопитающему и попытаться взять у неё молоко. Ей это может не слишком понравиться. Так что мы должны знать характер животного».

Когда Винсол начинает кормиться, смотрительница Даниэль Холст должна быстро взять пробу из одного из доступных сосков Али, не потревожив голодного детёныша. Сотрудники аккуратно корректируют положение животных, чтобы Али случайно не придавила Винсола. Сбор молока вручную занимает всего несколько минут — достаточно, чтобы получить несколько миллилитров для анализа.

Эти ночные насекомоядные животные родом из Африки. Трубкозубы зоопарка Цинциннати живут в экспозиции «Ночные охотники».