Тропические леса быстро восстанавливаются, но теряют видовое разнообразие

Тропические леса угрожаемы высоким уровнем вырубки, в основном из-за расширения сельского хозяйства. Однако после забрасывания сельхозугодий леса имеют тенденцию к естественному восстановлению. Международная группа экологов изучила, обращает ли этот процесс вспять потерю видов.

Исследователи провели инвентаризацию деревьев на 1800 участках тропических лесов в 56 локациях 10 стран Латинской Америки. Они обнаружили, что леса восстанавливают биомассу за несколько десятилетий, но для возвращения к исходному видовому составу могут потребоваться века. Вторичные леса сейчас занимают до 28% площади суши в Латинской Америке.

Согласно статье в Science Advances, виды деревьев во вторичных лесах обычно отличаются от видов в соседних старовозрастных лесах. Через 20 лет восстановления восстанавливается только 34% исходного видового состава.

Исследователи сравнили данные с участков вторичных лесов разного возраста с данными соседних хорошо сохранившихся старовозрастных лесов.

"Это отличная новость, что естественное восстановление может относительно быстро восстановить биоразнообразие деревьев", — говорит профессор Робин Чаздон. — "Однако для долгосрочного сохранения видов тропических деревьев могут потребоваться целенаправленные восстановительные меры по внедрению типичных видов старовозрастных лесов, а также сохранение самих старовозрастных лесов".

Это исследование имеет прямое значение для политики и практики восстановления лесов. Естественное восстановление лесов обычно рассматривается как экологичный и менее затратный способ восстановления больших площадей по сравнению с активными посадками деревьев.

Таким образом, естественное восстановление может быть идеальным методом для достижения цели восстановления 350 миллионов гектаров леса к 2030 году, установленной в рамках Боннского вызова.

Тропические леса, являющиеся домом для более чем 53 000 видов деревьев, составляют 96% мирового разнообразия деревьев.

"Хотя молодые вторичные леса вносят важный вклад в сохранение биоразнообразия в измененных ландшафтах, они не содержат многих видов, встречающихся в хорошо сохранившихся лесах", — говорит соавтор Луренс Пуртер. — "Для сохранения биоразнообразия в антропогенных ландшафтах необходимо сохранять как вторичные, так и старовозрастные леса".

Чаздон подчеркивает, что важны и те, и другие леса. С этим согласна ведущий автор Данаэ Розендал:

"Мы были впечатлены, обнаружив, что в среднем требуется всего пять десятилетий, чтобы восстановить общее количество видов, встречающихся в хорошо сохранившихся старовозрастных лесах, и что уже через 20 лет присутствует 80% от этого числа видов. Это подчеркивает важность вторичных лесов для сохранения биоразнообразия".