'Большой Джон', крупнейший трицератопс, продан за 6,6 млн евро
Скелет «Большого Джона» — крупнейшего из когда-либо найденных трицератопсов длиной восемь метров и возрастом 66 миллионов лет — был продан на аукционе в четверг американскому коллекционеру за колоссальные 6,6 миллиона евро.
Итоговая цена, достигнутая в аукционном доме Drouot в Париже (5,5 млн евро до вычета комиссионных), значительно превысила ожидаемую стоимость продажи в 1,2–1,5 млн евро.
Скелет «Большого Джона» завершен на 60%. Он был обнаружен в Южной Дакоте (США) в 2014 году и собран специалистами в Италии. Теперь он вернется в США в частную коллекцию анонимного покупателя, который, по словам аукционного дома, «влюбился» в «Большого Джона» после личного осмотра.
Покупатель обошел 10 других претендентов, причем трое из них активно поднимали цену в последние минуты торгов. «Это замечательная цена», — сказал аукционист Александр Жикелло. «Я не ожидал этого», — добавил палеонтолог Якопо Бриано, курировавший продажу.
«Большой Джон» жил в верхнемеловом периоде, последней эре динозавров, и погиб на пойменной равнине, будучи погребенным в грязи, что обеспечило его хорошую сохранность. Травма рога возле черепа указывает на то, что он участвовал как минимум в одной жестокой схватке.
Эта продажа стала европейским рекордом, но все еще далека от 31,8 млн долларов, уплаченных в прошлом году в Нью-Йорке за скелет тираннозавра возрастом 67 миллионов лет.
С самого начала было ясно, что музеи не смогут конкурировать на аукционе. «Мы не можем соперничать», — сказал Франсис Дюрантон, директор Музея естественной истории Тулузы, добавив, что одна лишь начальная оценочная стоимость эквивалентна 20–25 годам его бюджета на приобретения.
Аукционный дом сообщил, что есть вероятность, что покупатель может предоставить «Большого Джона» музею или галерее для публичного показа, но его намерения пока не ясны.
Научная ценность и общественные опасения
Ученые, анализировавшие кости перед аукционом, обнаружили, что его череп (завершенный на 70%) на 5–10% больше, чем у других обнаруженных скелетов трицератопсов.
Продажи динозавров могут быть непредсказуемыми: в 2020 году несколько образцов, выставленных в Париже, не нашли покупателей, так как минимальные цены не были достигнуты.
Многие обеспокоены, что важные находки будут украшать частные особняки сверхбогатых, а не залы музеев. «Окаменелости динозавров должны находиться в музеях», — сказал Стив Брусатте, консультант готовящегося к выходу фильма «Мир Юрского периода».
Он вспоминает, как в подростковом возрасте увидел окаменелость, которая вдохновила его заняться палеонтологией — скелет тираннозавра по кличке Сью в Филдовском музее в Чикаго. «Он поразил меня, и, стоя под ним, я получил новое представление о древнем мире», — сказал он.
Сью была продана на аукционе в 1997 году, и Филдовский музей Чикаго смог собрать более 8 миллионов долларов для ее покупки. «Один богатый человек мог купить ее, привезти домой, и она никогда не была бы выставлена на всеобщее обозрение, чтобы вдохновлять меня и бесчисленное множество других детей», — отметил Брусатте.