Ученые недовольны продажей скелета тираннозавра за миллионы

Куратор осторожно крепит костный коготь тонкой металлической проволокой, завершая, возможно, самый большой в мире конструктор — сборку 67-миллионолетнего тираннозавра по кличке Тринити.

Огромный скелет будет выставлен на редкий аукцион в Швейцарии в следующем месяце после доставки в Цюрих из США в девяти гигантских ящиках.

Однако палеонтолог Томас Хольц, выступающий против продажи таких образцов, заявил, что "вводит в заблуждение" и "неуместно... комбинировать настоящие кости от разных особей для создания единого скелета".

Продажа в Швейцарии происходит всего через четыре месяца после того, как Christie's отозвал другой скелет T-Rex за несколько дней до торгов в Гонконге из-за возникших сомнений в подлинности его частей.

Тринити, швейцарский тираннозавр, состоит из костей трех динозавров, раскопанных между 2008 и 2013 годами в формациях Хелл-Крик и Ланс-Крик в Монтане и Вайоминге.

Эти два места известны находками двух других значимых скелетов T-Rex, ушедших с аукциона: "Сью" была продана в 1997 году за 8,4 миллиона долларов, а "Стэн" установил мировой рекорд, уйдя с молотка на Christie's в 2020 году за 31,8 миллиона долларов.

Не "трофеи"

Тринити, которого продает анонимный "частный владелец", как ожидается, будет продан за 6–8 миллионов швейцарских франков (6,5–8,7 млн долларов) на аукционе в Цюрихе 18 апреля, по оценке аукционного дома Koller.

Кристиан Линк из Koller заявил, что считает ориентировочную цену "довольно низкой" оценкой.

Скелет высотой 3,9 метра был выставлен на красной ковровой дорожке под хрустальными люстрами в концертном зале города.

Чуть более половины костного материала в скелете происходит от трех особей тираннозавра — это превышает необходимый 50-процентный порог, чтобы эксперты считали такой скелет высококачественным.

Линк настаивает, что Koller прозрачно сообщает о происхождении костей: "Отсюда и имя Тринити. Мы никоим образом не скрываем, что этот образец происходит из трех разных мест раскопок".

Позвоночный палеонтолог Хольц из Университета Мэриленда остался скептичен, утверждая, что Тринити "на самом деле не столько 'образец', сколько арт-инсталляция".

Он также раскритиковал аукционы значимых скелетов динозавров и других окаменелостей, которые принесли десятки миллионов долларов в последние годы. Эксперты предупреждают, что такая торговля может навредить науке, поскольку образцы попадают в частные руки и становятся недоступными для исследователей. "Окаменелости не являются, или, по крайней мере, не должны считаться трофеями или прославленными фигурками для игр", — сказал Хольц.

Но Линк подчеркнул, что 95% известных T-Rex в настоящее время находятся в музеях, и заявил, что любой частный коллекционер, купивший Тринити, вероятно, предоставит его ученым и будет сдавать в аренду музеям.

'Очень, очень старые'

Сборка Тринити была непростой задачей, как рассказала куратор Швейцарского музея динозавров в Аатхале Йоланда Шикер-Зибер: "Кости очень, очень старые. Поэтому они хрупкие, в них есть трещины. Они стабилизированы, но никогда не знаешь, нет ли трещины, которую ты еще не видел... Нужно держать клей наготове".

Голландский эксперт Аарт Вален с 30-летним опытом сборки скелетов динозавров согласился: "Мы пока ничего не сломали", — сказал он с гордостью, работая над двумя крупными седалищными костями.

С попугайчиком по имени Этель на плече, Вален заполнял трещины с помощью инструментов, похожих на стоматологические, и моделировочной массы. Он подчеркнул важность того, чтобы реставрация оставалась видимой, показывая темные линии на месте трещин: "Нужно видеть, где он был отремонтирован. Есть истории о подделках. Мы не хотим этого", — сказал он, имея в виду сорванный аукцион Christie's.

Постукивая по разным частям кости, он также продемонстрировал разницу в звуке между оригинальной костью и пластиковыми добавками, используемыми для завершения скелета.

Место для T-Rex

Линк сказал, что лично хотел бы, чтобы скелет купил швейцарский музей, добавив: "Было бы хорошо, если бы он остался здесь навсегда".

Шикер-Зибер сказала, что музей динозавров, которым она управляет вместе с отцом под Цюрихом, к сожалению, не может позволить себе приобрести Тринити. "Но если кто-то купит его и не будет знать, куда поставить, у нас есть музей (с местом) для T-Rex", — сказала она.