Выявление видов, которым угрожает торговля дикими животными, может потребовать похода на рынок

Ученые, защитники природы и правительства получили новый инструмент для оценки и предотвращения ущерба, который наносит торговля дикими животными популяциям ценных видов: сами рынки, где этих животных покупают и продают.

Исследование под руководством Принстонского университета показало, что виды, исчезающие из-за торговли домашними питомцами, можно выявить по изменениям их рыночных цен и объемов торговли. Ученые изучили уличные рынки домашних животных на индонезийском острове Суматра и обнаружили, что у видов птиц, чья цена росла, а доступность снижалась, наблюдалось резкое сокращение популяций в дикой природе. Исследователи проанализировали данные с птичьих рынков с 1987 по 2013 год и подтвердили с помощью опросов местных орнитологов и экспертов-наблюдателей за птицами, что популяции наиболее ценных видов в качестве питомцев сокращались по мере роста их цены и снижения доступности на рынке.

В журнале Biological Conservation исследователи делают вывод, что длительный рост цены в сочетании со снижением доступности может указывать на то, что вид уничтожается из-за своей популярности в торговле домашними животными. Регулярный мониторинг рынков домашних питомцев может служить ранним индикатором для природоохранных организаций и правительств, что конкретному виду грозит опасность. После этого можно будет принять более сложные меры для мониторинга и защиты его дикой популяции.

Ведущий автор Дж. Бертон К. Харрис отметил, что этот рыночный инструмент будет наиболее эффективен в странах с огромным разнообразием видов, крупными рынками домашних животных, но слабыми или отсутствующими программами мониторинга и охраны.

Мониторинг рынков можно проводить гораздо быстрее и дешевле, чем полевой мониторинг диких популяций, особенно в развивающихся тропических странах, где полевая работа требует специальной экспертизы и может быть затруднена.

Старший автор Дэвид Уилкоув подчеркнул, что важная функция исследования — привлечь внимание к торговле домашними животными как к новой угрозе для многих птиц и других диких животных, которая может действовать независимо от других факторов вымирания, таких как потеря среды обитания.

Многие развивающиеся страны, особенно в Азии, где домашние птицы являются важными статусными и религиозными символами, также имеют процветающие рынки домашних животных, заполненные дикими особями, которые имеют местный, национальный и международный спрос. Азия в целом является глобальной горячей точкой для рынков дикой природы.

Метод исследователей предлагает способ более оперативно понять, как торговля дикими животными влияет на целевые виды. Уилкоув и Харрис работали с соавторами из Принстона, Кембриджского университета, Университета Вашингтона, Общества охраны дикой природы и Индонезийского института наук.

«Диких птиц высасывают из лесов, садов и полей Индонезии, и мы должны быстро выяснить, какие виды находятся под угрозой исчезновения», — заявил Уилкоув.

«Нам нужно изменить подход к этой проблеме — просто периодический мониторинг видов в дикой природе не даст нам необходимой информации. Если мы подождем 25 или 50 лет, пока не появятся всеобъемлющие исследования птиц в дикой природе, для многих из этих видов будет уже слишком поздно», — сказал он. «Птицы, в некотором смысле, лишь верхушка айсберга. У нас нет оснований полагать, что какой-то вариант нашего метода не сработает для большинства видов на рынках по всему миру».

Президент и генеральный директор Всемирного фонда дикой природы Картер Робертс назвал использование исследователями данных рынков дикой природы для выявления исчезающих видов «потенциально прорывной идеей».

«То, что делает эту работу такой захватывающей, — это предложение двухстороннего подхода к решению угрозы биоразнообразию со стороны торговли дикими животными: использование рыночных данных для выявления видов, которые, вероятно, подвергаются чрезмерной эксплуатации, и затем целенаправленные исследования и природоохранные усилия для этих видов», — сказал Робертс. «Это действительно может помочь природоохранному сообществу сосредоточиться на видах, наиболее срочно нуждающихся в защите от торговцев животными».

Недостаток информации — хроническая проблема в защите животных, на которых охотятся торговцы дикой природой. Работа исследователей подчеркивает серьезное влияние торговли на виды животных, а также сложность оценки этого эффекта. Например, исследователи работали с экспертами-наблюдателями за птицами, но другие типы животных, такие как черепахи и рыбы, не имеют такой же надежной сети наблюдателей и энтузиастов.

Торговля дикими животными может быть своего рода тихим убийцей. Исследователи обнаружили, что виды, опустошенные торговлей, не обязательно считаются находящимися под угрозой исчезновения. Торговля дикими животными также не оставляет после себя вырубленных лесов или других очевидных признаков разрушения, как это часто делают такие виды деятельности, как добыча полезных ископаемых или незаконные рубки.

Исследователи обнаружили, что 14 птиц, популярных на суматранских рынках домашних животных, были определены местными экспертами как сокращающиеся или сильно сокращающиеся, однако только два вида официально признаны находящимися в опасности, а три — сокращающимися. Кроме того, только два вида ограничены старовозрастными лесами, что означает, что обезлесение в значительной степени не является фактором для этих птиц. Более того, исследователи обнаружили, что шесть видов, не популярных в качестве домашних питомцев, демонстрировали рост популяции, а значит, изученные птицы не вымирали массово по причинам, не связанным с отловом для торговли домашними животными.

Исследователи из Принстона дополнительно проверили свой метод, изучив случаи двух птиц, находящихся под критической угрозой исчезновения из-за торговли домашними животными, — желтохохлого какаду и балийского скворца. Многолетние переписи диких популяций обоих видов позволили изучить рыночные тенденции по мере движения видов к вымиранию. Цена и объемы на рынке росли одновременно по мере роста популярности вида и начала сокращения диких популяций. По мере продолжения роста спроса цена росла еще больше, но доступность животных падала вместе с дикой популяцией.

Существующие исследования изучали рынки дикой природы, но документировали только рыночный объем или доступность вида. Исследование под руководством Принстона первым учитывает как цену, так и рыночный объем. Доступность на рынке сама по себе может колебаться по причинам, не связанным с дикой популяцией вида, например, из-за снижения популярности.

Мониторинг рынков птиц и диких животных потребует сотрудничества с местными экспертами и защитниками природы. Во время исследования Харрис посещал птичьи рынки для сбора данных о ценах и доступности. Это хаотичные места, где западных людей, спрашивающих о ценах, встречают с подозрением. Он выходил в поле с ловцами, которые варьируются от деревенских жителей, отлавливающих личных питомцев, до профессионалов, отлавливающих сотни птиц за раз, — но вместе они эффективно опустошают виды, которых они ищут.

«Везде, куда мы могли добраться, ловцы опережали нас и вылавливали, по крайней мере, самых ценных птиц», — сказал Харрис. «Рынки — грязная часть охраны природы. Они шумные и вонючие. И после того, как кто-то, похожий на меня, спрашивает о ценах две или три недели подряд, продавцы просто перестают отвечать».

«Это одна из причин, по которой рынки домашних животных не признаются проблемой — сложно и неприятно получать данные», — продолжил Харрис. «Люди хотят работать в поле, в лесу, а не иметь дело с этой проблемой».

Уилкоув и Харрис планируют развивать эту работу, изучая предпочтение людей к диким птицам по сравнению с выращенными в неволе, особенно в Азии. Уилкоув был вдохновлен на проведение текущего исследования после поездки на Суматру, где он заметил распространенность диких птиц в качестве домашних питомцев — исследования показали, что 22% индонезийских домохозяйств содержат птиц.

Одна из птиц, которую исследователи определили как сокращающуюся в дикой природе, — белогузый шама-дрозд, ценимый за свое пение, — может быть выращена в неволе. Тем не менее, люди, по-видимому, предпочитают диких особей. Уилкоув и Харрис хотят изучить, как правительства и природоохранные группы могут убедить людей содержать птиц, выращенных в неволе.

«Пора для новых подходов», — сказал Уилкоув.

«Природоохранное сообщество не смогло решить эту проблему с должной срочностью, за исключением слонов, носорогов и горстки харизматичных видов», — сказал он. «Они должны иметь возможность использовать такие методы, как мониторинг рынков, для выявления видов, которые страдают от торговли животными, чтобы знать, как направлять ограниченные ресурсы».