Точечная мутация делает Listeria monocytogenes устойчивее к холоду

Патоген Listeria monocytogenes, вызывающий листериоз, ежегодно приводит к ~2500 заболеваниям и более чем 500 смертям только в США. Его ключевая особенность — способность расти при температурах холодильника и высоких концентрациях соли, что подавляет большинство других патогенов.

Исследование лаборатории Слитора показало, что бактерия защищается от таких стрессов, скручиваясь в защитную форму, похожую на штопор, чтобы уменьшить воздействие среды — подобно тому, как человек сжимается на холоде.

Учёные идентифицировали единственную точковую мутацию (из примерно 3 миллионов нуклеотидов в геноме листерии), которая значительно улучшает рост патогена в холодильнике.

Исследование "A single point mutation in the listerial betL σA-dependent promoter leads to improved osmo- and chill-tolerance and a morphological shift at elevated osmolarity" будет опубликовано в ноябрьско-декабрьском выпуске 2013 года журнала Bioengineered и уже доступно в открытом доступе.

По словам Слитора, эта мутация — "палка о двух концах". С точки зрения безопасности пищевых продуктов, единичная мутация, способная вызвать столь резкие изменения в росте и выживаемости клеток при низких температурах, делает и без того опасный патоген ещё более грозным и требует внимания. Однако с позиций синтетической биологии такой ген с повышенной устойчивостью к стрессу представляет собой полезный "БиоБрик" для создания более физиологически устойчивых пробиотиков или растений, устойчивых к холоду и засухе.