Обнаружен новый вид тлей, питающихся бамбуком, в Коста-Рике

Полевые работы в 2008 году привели к открытию нового вида тлей, питающихся бамбуком, в высокогорном регионе Коста-Рики «Серро-де-ла-Муэрте». Открытие стало возможным благодаря анализу молекулярных данных митохондриальной ДНК. Собранные образцы также увеличили общие знания о тлях (одном из самых опасных сельскохозяйственных вредителей в мире) из этого региона более чем на 20%. Исследование опубликовано в открытом журнале ZooKeys.

Хорошо известно, что членистоногие, к которым относятся и тли, широко представлены в тропических регионах. Однако тли предпочитают умеренный климат Северного полушария. Это создавало определённый парадокс для учёных, хотя также известно, что разнообразие тлей возрастает в высокогорных районах, таких как горы и высокие плато. Именно таким районом отбора проб в Коста-Рике является «Серро-де-ла-Муэрте» — самая высокая точка коста-риканского участка Панамериканского шоссе.

Многие виды тлей питаются только одним типом (или даже видом) растения; рацион вновь описанного вида тлей состоит (по текущим данным), например, исключительно из определённого вида бамбука (Chusquea tomentosa). Молекулярный анализ был использован для определения его таксономической принадлежности к роду Rhopalosiphum. Его описание основано также на молекулярной информации о фрагментах митохондриальной ДНК (COI) и кодировании ядерного гена, в дополнение к внешним морфологическим характеристикам.

Тли признаны одними из крупнейших насекомых-вредителей в сельском хозяйстве и садоводстве. С зоологической точки зрения, однако, это очень успешные организмы, которые, хотя в основном присутствуют в умеренном климате, потенциально могут угрожать даже тропическим регионам, занятым выращиванием растений.