Вирус чумы плотоядных: новая угроза для редких амурских тигров

Амурские тигры в России гибнут от вируса чумы плотоядных (CDV), патогена, характерного для домашних собак, как показало исследование в журнале mBio.

Популяция амурских тигров, сократившаяся до менее 500 особей из-за браконьерства и потери среды обитания, столкнулась с новой опасностью. Учёные из США и России доказали, что CDV вызывает смертельные неврологические заболевания у этих редких хищников. По оценкам, с 2009 года вирус убил не менее 1% популяции.

"Потеря 1% популяции вида, находящегося под угрозой исчезновения, весьма значительна", — говорит ведущий автор Дениз МакАлуз.

С 2001 года наблюдались случаи необычного поведения тигров: истощённые животные заходили в деревни, не боясь людей. Все они впоследствии погибли.

Исследование тканей пяти тигров, погибших в 2001, 2004 и 2010 годах, показало:

• CDV стал причиной смерти двух тигров и вызвал серьёзную инфекцию у третьего.
• В мозге погибших животных были обнаружены поражения, характерные для тяжелого вирусного энцефалита.
• Присутствие вируса подтвердили молекулярный анализ и иммуномечение с антителами к CDV.

Инфекция распространена по всему ареалу обитания амурских тигров на Дальнем Востоке России и представляет собой новую угрозу, так как анализы крови тигров до 2000 года были отрицательными на антитела к вирусу.

Источник заражения остаётся под вопросом. Основные подозреваемые — невакцинированные домашние собаки, которых тигры могут добывать. Однако резервуаром вируса также могут быть енотовидные собаки или лисы.

Учёные сейчас работают над сбором образцов от собак и мелких хищников, чтобы определить штаммы CDV в регионе и установить источник заражения тигров.

"Это первое известное инфекционное заболевание, которое представляет значительный риск для выживания амурских тигров", — заключает МакАлуз.