Защита тигров в Индии также полезна для климата: исследование
Усилия Индии по защите находящихся под угрозой исчезновения тигров непреднамеренно помогли избежать значительных выбросов углерода, вызывающих изменение климата, за счет предотвращения вырубки лесов.
Три четверти диких тигров мира обитают в Индии, но разрушение их естественной среды обитания привело к резкому сокращению их численности. Количество тигров в лесах страны сократилось с 40 000 в 1947 году до 1500 в 2006 году. Однако, по последним официальным данным, их численность превысила 3000 в этом году.
Для восстановления популяции Индия создала 52 тигриных резервата, где рубка леса и обезлесение строго регулируются. Тигры являются "зонтичным видом": защищая их, мы также защищаем леса, в которых они обитают.
Леса — это "поглотитель углерода", критически важный инструмент в борьбе с изменением климата.
Эмпирическая связь и результаты
Исследователи сравнили темпы обезлесения в тигриных резерватах с менее строго охраняемыми территориями, где также обитают большие кошки. Согласно исследованию, с 2001 по 2020 год на 162 территориях было потеряно более 61 000 гектаров леса. Более трех четвертей этой потери пришлось на территории за пределами резерватов.
Внутри тигриных резерватов с 2007 по 2020 год от вырубки было спасено почти 6000 гектаров леса. По оценкам исследования, это эквивалентно предотвращению выбросов более миллиона метрических тонн углерода.
Экономический эффект
Исследователи подсчитали, что с учетом социальной стоимости этих выбросов было сэкономлено более 92 миллионов долларов США. Если рассматривать это в рамках схемы углеродных компенсаций, предотвращенное обезлесение составило более 6 миллионов долларов.
"Финансовые выгоды от предотвращения выбросов углерода составляют более четверти ежегодных расходов на охрану тигров в Индии. Это значительный результат, который подчеркивает, как инвестиции в охрану дикой природы не только защищают экосистемы, но и приносят пользу обществу и экономике".
Исследование опубликовано в журнале Nature Ecology & Evolution.