Рост числа встреч с тигровыми креветками в США беспокоит учёных

Резкий рост сообщений об азиатских тигровых креветках (Penaeus monodon) у юго-восточного побережья США и в Мексиканском заливе вызывает опасения у биологов, что этот вид вторгается на территорию аборигенных видов.

Тигровые креветки могут достигать 13 дюймов (около 33 см) в длину и весить четверть фунта (около 113 г), в то время как местные белые, коричневые и розовые креветки обычно имеют размер до 8 дюймов (около 20 см) и вес чуть более унции (около 28 г). Учёные опасаются, что тигровые креветки принесут болезни и создадут конкуренцию местным видам.

Резкий рост наблюдений

Сообщения о тигровых креветках в водах США выросли с нескольких десятков в год (21 в 2008, 47 в 2009, 32 в 2010) до 331 в прошлом году — от Северной Каролины до Техаса. Пэм Фуллер, курирующая федеральную базу данных по инвазивным видам в Геологической службе США (USGS), называет это «большим скачком».

Рыбаки сообщают, что перестали привозить их, так как видят большое количество в своём улове — по несколько штук за ночь. Морской эколог Джеймс А. Моррис из NOAA считает, что это «первое указание на то, что мы, возможно, переживаем настоящее вторжение».

Происхождение и исследования

Тигровые креветки съедобны, но в США их не выращивают — последняя ферма закрылась во Флориде в 2004 году. Для выяснения происхождения нынешней популяции учёные просят сообщать о находках и предоставлять замороженные образцы для генетического анализа.

Субтильные различия в ДНК могут показать, попали ли креветки с океанскими течениями из Карибского бассейна или Западной Африки (где их разводят), прибыли в балластных водах судов или уже обосновались в водах США. Фуллер считает балластные воды наименее вероятным источником, предполагая, что креветок могло принести течением с Карибских ферм, разрушенных ураганами.

Сложности прогнозирования

Сбор данных затруднён, так как рыболовные суда часто находятся в море неделями, а заметны только самые крупные особи. Предсказать возможные последствия также сложно: пресноводные инвазивные виды хорошо изучены, но в морских водах США пока известен только один подобный пример — рыба-крылатка.