Может ли теория игр помочь обнаружить разумную внеземную жизнь?

Новое исследование из Манчестерского университета предлагает использовать стратегию, связанную с кооперативными играми и известную как «теория игр», чтобы максимизировать потенциал поиска разумной внеземной жизни.

Если в нашей галактике существуют развитые внеземные цивилизации и они пытаются связаться с нами, то как их лучше всего найти? Это главная задача для астрономов, участвующих в программе SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence). Новая статья, опубликованная в The Astronomical Journal астрофизиком из Джодрелл-Бэнк доктором Эймонном Керинсом, предлагает новую стратегию, основанную на теории игр, которая может увеличить наши шансы на их обнаружение.

Программы SETI обычно используют один из двух подходов: обзорный поиск по большим участкам неба или целевой поиск, сфокусированный на конкретных звездных системах, где может существовать жизнь.

Доктор Керинс предлагает использовать теорию игр. В ней есть класс игр, известных как координационные игры, где два игрока должны сотрудничать для победы, но не могут общаться друг с другом. Поиск внеземного разума — это именно такая игра для нас и для любой цивилизации, которая пытается нас найти.

Идея доктора Керинса называется «Взаимная обнаруживаемость». В ней утверждается, что лучшие места для поиска сигналов — это планеты, с которых мы можем определить, что сама Земля может быть обитаема. Если у цивилизации на такой планете есть аналогичные свидетельства о нашей планете, у обеих сторон появляется сильный стимул искать сигналы друг от друга.

Теория предлагает исследовать транзитные планеты — те, что проходят по диску своей звезды, вызывая её кратковременное потускнение. Для некоторых из таких планет астрономы могут определить, являются ли они каменистыми, как Земля, или имеют атмосферы с признаками водяного пара.

Если эти планеты расположены в плоскости орбиты Земли (Земной транзитной зоне), они смогут увидеть, как Земля проходит по диску Солнца, и получить о нас аналогичную информацию. Наши планеты станут взаимно обнаруживаемыми. По оценкам, в этой зоне могут находиться тысячи потенциально обитаемых планет.

Работа доктора Керинса показывает, как можно разрешить парадокс SETI (страх всех цивилизаций посылать сигналы приводит к тому, что сигналов некому обнаруживать). Цивилизации в Земной транзитной зоне могут оценить, чьи признаки транзита видны лучше. Сторона, у которой более четкий обзор планеты другой стороны, будет более склонна отправить сигнал. Другая сторона, зная это, должна наблюдать и слушать.

Исследование показывает, что подавляющее большинство обитаемых планет в Земной транзитной зоне, вероятно, вращаются вокруг тусклых звезд малой массы. Цивилизации на таких планетах будут иметь более четкий вид на нас. Согласно теории Взаимной обнаруживаемости, целевые программы SETI должны концентрироваться на поиске сигналов именно от потенциально обитаемых планет вокруг тусклых звезд.

Вскоре у нас может появиться первый каталог планет, которые могут быть населены цивилизациями, уже что-то знающими о нашем мире. Они могут знать ровно столько, чтобы у них возникло желание отправить сообщение. Именно на эти миры нам нужно по-настоящему сосредоточиться.