Темное разнообразие показывает глобальное обеднение естественной растительности

Исследование, опубликованное в Nature, показывает, что деятельность человека негативно влияет на биоразнообразие дикой природы за сотни километров. Коллаборация под руководством Тартуского университета оценила состояние экосистем по всему миру, учитывая как количество обнаруженных видов растений, так и темное разнообразие — отсутствующие, но экологически подходящие виды.

В исследовании более 200 ученых изучили растения почти на 5500 участках в 119 регионах мира. На каждом участке фиксировали все виды растений на 100 м² и определяли темное разнообразие — местные виды, которые могли бы там жить, но отсутствовали. Рассматривалась территория около 300 км² вокруг каждого участка. Это позволило понять полный потенциал разнообразия растений на каждом участке и измерить, какая его часть реально присутствует.

Сильное влияние человека уничтожает четыре из пяти видов

Исследование показало, что в регионах с малым влиянием человека (например, в лесах Северной Америки или тундре Гренландии) экосистемы обычно содержат более трети потенциально подходящих видов. Отсутствие других видов в основном обусловлено естественными причинами: удаленностью местообитаний или отсутствием распространителей семян.

Напротив, в лесах Западной и Южной Европы и других регионах, сильно затронутых деятельностью человека, на изученных участках присутствовал лишь один из пяти подходящих видов. Традиционные измерения биоразнообразия (простой подсчет видов) не выявляли этого воздействия, так как естественные вариации биоразнообразия между регионами скрывали истинные масштабы влияния человека.

Уровень антропогенной нагрузки в каждом регионе измеряли с помощью индекса человеческой активности (human footprint index), который включает плотность населения, изменение землепользования (урбанизация, сельхозугодья) и инфраструктуру (дороги, железные дороги). Исследование установило, что разнообразие растений на участке негативно зависит от влияния человека в радиусе сотен километров.

По словам ведущего автора, профессора ботаники Тартуского университета Меелиса Пяртеля, результаты показывают, что биоразнообразие может снижаться даже в экосистемах, не подвергшихся прямому изменению, но расположенных в районах, где деятельность человека вызвала фрагментацию местообитаний или оказала рассеянное воздействие (например, через загрязнение).

«Этот результат тревожен, поскольку показывает, что антропогенные нарушения имеют гораздо более широкое влияние, чем считалось ранее, достигая даже природных заповедников. Загрязнение, вырубка лесов, мусор, вытаптывание и пожары, вызванные человеком, могут вызывать локальные вымирания и препятствовать повторному заселению», — пояснил Пяртель.

Цели охраны природы на основе доказательств

Исследователи обнаружили, что негативное влияние деятельности человека было менее выраженным, когда не менее 30% окружающей территории оставалось относительно нетронутым. По словам Пяртеля, это подтверждает глобальные цели по сохранению природы — защитить около трети суши.

Исследование подчеркивает важность поддержания и улучшения здоровья экосистем за пределами заповедников. Концепция темного разнообразия предоставляет практический инструмент для экологов, позволяя выявлять отсутствующие подходящие виды и отслеживать прогресс в восстановлении экосистем.

Исследование проведено благодаря международной сети DarkDivNet, созданной в 2018 году под руководством Тартуского университета. В нее входят исследователи почти из двухсот научных учреждений в 37 странах.