Учёные оспаривают текущие теории о природных местообитаниях и видовом разнообразии

Журнал Science включил вопрос о факторах, определяющих количество видов в экосистеме, в число 25 важнейших нерешённых проблем науки. Ценность благ и услуг, предоставляемых природными экосистемами, оценивается выше глобального ВВП.

Более 50 лет классические экологические теории предсказывали, что число сосуществующих видов на данной территории растёт с увеличением неоднородности условий среды. Это положение исследовали студенты Омри Аллуш и Михаэль Калюжный под руководством профессора Ронена Кадмона из Института наук о жизни имени Александра Зильбермана Еврейского университета в Иерусалиме, совместно с профессорами Грегорио Морено-Руэда и Мануэлем Писарро из Университета Гранады.

Учёные утверждают, что в неоднородной среде (со множеством типов местообитаний) для каждого вида доступно меньше ресурсов и подходящей площади, что повышает его уязвимость к локальному вымиранию. Это привело к гипотезе, что чрезмерная неоднородность местообитаний может фактически снижать число видов.

Гипотезу проверили с помощью математических моделей и эмпирического анализа природных экосистем. Её предсказания оценили с помощью метаанализа десятков наборов данных о видах растений и животных из разных регионов мира.

Как теоретические результаты, так и анализ данных подтвердили гипотезу: неоднородность местообитаний может увеличивать скорость вымирания видов и, следовательно, уменьшать их количество в экосистеме.

Эти выводы крайне важны для сохранения биоразнообразия, поскольку текущая практика направлена на сохранение территорий с максимальной неоднородностью и даже на меры по её увеличению. Исследование показывает, что такой традиционный подход может привести к негативным результатам, особенно в ландшафтах ограниченного размера, что типично для природных резерватов.

Исследование «Компромисс между площадью и неоднородностью и разнообразие экологических сообществ» опубликовано в Proceedings of the National Academy of Science. Работа финансировалась Фондом науки Израиля и Министерством науки и технологий Израиля.