Образование марсианских оврагов могло быть связано с недавними периодами таяния льда
Исследование под руководством учёных из Университета Брауна предлагает новое объяснение формирования оврагов на склонах марсианских кратеров, предполагая недавнюю роль талой воды.
Исследование, опубликованное в Science, фокусируется на марсианских оврагах, поразительно похожих на земные в Сухих долинах Антарктиды, образованные водной эрозией от тающих ледников. Учёные создали модель, которая определяет условия, при которых Марс прогревается выше точки замерзания, что приводит к периодам существования жидкой воды от таяния поверхностного и подповерхностного льда.
Ключевые выводы:
- Когда наклон оси Марса достигает 35 градусов, атмосфера становится достаточно плотной для кратковременных эпизодов таяния в местах образования оврагов.
- Данные модели совпали с периодами в истории Марса, когда овраги в регионе Terra Sirenum быстро расширялись вниз по склону от высоких точек — это явление нельзя объяснить без периодического присутствия воды.
- Образование оврагов, вероятно, происходило за счёт таяния льда в сочетании с испарением CO2 инея в другие части года. Это повторялось последние несколько миллионов лет, последний раз — около 630 000 лет назад.
- При наклоне оси около 35 градусов и наличии льда в местах оврагов температура поднималась выше 273° K (около 32° F), создавая условия для таяния.
Контекст и значение:
- После потери жидкой воды около 3 миллиардов лет назад Марс стал гиперзасушливой полярной пустыней. Исследование показывает, что даже в недавнем прошлом климатические колебания могли возвращать жидкую воду.
- Распределение оврагов по высоте лучше объясняется воздействием жидкой воды за последний миллион лет, чем только процессами с CO2.
- Это возрождает вопрос о возможности существования жизни на Марсе, так как жизнь на Земле неразрывно связана с жидкой водой. Микроорганизмы, если они существовали, могли сохраняться в льду и активизироваться в периоды таяния.
- Такие овраги представляют интерес как цели для будущих исследовательских миссий на Марс.