Таяние ледников угрожает альпийскому биоразнообразию

Таяние ледников из-за изменения климата приведет к повсеместной потере среды обитания для беспозвоночных, живущих в холодных реках с талой водой в Европейских Альпах.

Многие виды, вероятно, окажутся ограничены холодными местообитаниями, которые сохранятся только выше в горах. На эти районы также, вероятно, будет оказываться давление со стороны горнолыжной и туристической индустрии или развития гидроэлектростанций.

Исследование, совместно проведенное Университетом Лидса и Университетом Эссекса, призывает защитников природы рассмотреть новые меры для защиты водного биоразнообразия. Статья опубликована в журнале Nature Ecology and Evolution.

Ключевая роль беспозвоночных в экосистемах

Беспозвоночные, включая веснянок, комаров-звонцов и планарий, играют ключевую роль в круговороте питательных веществ и переносе органического вещества к рыбам, амфибиям, птицам и млекопитающим в более широкой альпийской экосистеме.

Используя данные о ледниках, ландшафте и биоразнообразии, собранные по всему Альпам, ученые смоделировали, как, вероятно, изменятся ключевые популяции беспозвоночных в горном массиве к 2100 году из-за изменения климата.

По мере потепления моделирование предсказало, что виды беспозвоночных будут искать более холодные условия в самых высоких частях горного хребта. В будущем эти холодные районы также, вероятно, будут приоритетными для развития горнолыжного спорта, туризма или гидроэлектростанций.

Альпийский климат меняется быстро

В исследовании, объединившем данные о распространении беспозвоночных в Альпах (площадь более 34 000 км²) с ожидаемыми изменениями ледников и речного стока, было достаточно данных для моделирования будущего 19 видов беспозвоночных (в основном водных насекомых), обитающих в холодноводных регионах Альп.

По словам исследователей, по мере таяния и отступления ледников реки Альп претерпят серьезные изменения в источниках водного питания. В долгосрочной перспективе большинство рек станут более сухими, медленными и стабильными, а вода в них будет теплее.

Проигравшие и победители

К концу века моделирование предсказывает, что большинство видов испытают «последовательные потери» среды обитания.

Наиболее пострадавшими ожидаются комары-звонцы Diamesa latitarsis grp., D. steinboecki и D. bertrami; веснянка Rhabdiopteryx alpina и поденка Rhithrogena nivata.

Однако несколько видов, вероятно, выиграют от изменений среды обитания, включая планарию Crenobia alpina и поденку Rhithrogena loyolaea. Некоторые виды найдут убежище в новых местах, например, веснянка Dictyogenus alpinus и ручейник Drusus discolor смогут выжить в долине Роны на юго-востоке Франции.

Сохранение биоразнообразия

Исследователи отмечают «значительный объем работы», необходимый для защиты биоразнообразия в реках, питаемых отступающими ледниками. Места, где ледники сохранятся в конце XXI века, вероятно, будут приоритетными для строительства гидроэлектростанций и горнолыжных курортов.

Прогнозируемые потери альпийского биоразнообразия к концу века относятся лишь к одному из возможных сценариев изменения климата. Решительные действия мировых лидеров по сокращению выбросов парниковых газов могут ограничить потери, в то время как бездействие может ускорить их.