Заболевание от свиней, вероятно, перешло к людям при изменении методов содержания

Почти каждая свинья является носителем безвредных штаммов бактерии S. suis — так называемых комменсальных штаммов. Однако существует и более вирулентная группа штаммов, вызывающая заболевания у свиней по всему миру и являющаяся основной причиной применения антибиотиков для профилактики. Эта группа штаммов также всё чаще связывается с серьёзными заболеваниями человека, такими как менингит и сепсис.

Чтобы понять генетическую основу патогенности S. suis, международное исследование под руководством консорциума BRaDP1T изучило геномы 375 клинических образцов от свиней и людей из Великобритании и Вьетнама. Эти данные объединили с уже опубликованными 15 полными и черновыми геномами S. suis со всего мира. Было обнаружено, что комменсальные и болезнетворные штаммы различаются генетически: у болезнетворных штаммов на 50–100 генов меньше, чем у комменсальных.

«Похоже, что потеря генов связана со способностью вызывать болезнь. Это явление мы часто наблюдаем у бактерий, но причины неясны. Одна из возможностей — отсутствующие гены мешают функционированию недавно приобретённых факторов вирулентности в геномах», — говорит первый автор исследования доктор Люси Вайнерт.

Изучив «древо жизни» S. suis, исследователи показали, что появление группы штаммов, вызывающих менингит у свиней и человека, датируется 1920-ми годами. Это время совпадает с интенсификацией свиноводства: внедрением крупномасштабного содержания свиней в помещениях большими группами при поддержке государственных программ. Однако, несмотря на преодоление межвидового барьера, бактерии, по-видимому, не адаптировались специально для заражения человека.

«Более вирулентная группа штаммов, по-видимому, появилась примерно в то время, когда изменилась отрасль свиноводства, и именно эти штаммы в основном вызывают заболевание у свиней и людей», — говорит профессор Дункан Маскелл.

Заболевание человека, вызванное S. suis, на Западе встречается крайне редко, но чаще наблюдается в Юго-Восточной Азии. Вероятнее всего, оно передаётся людям через нарушения гигиены питания или другие факторы окружающей среды. Это подчёркивает важность контроля таких практик и разработки политики для снижения риска распространения инфекций между видами.