Фертильность сверчков улучшается с возрастом
Ученые из Университета Западной Австралии (UWA), исследующие семенную жидкость полевых сверчков (Teleogryllus oceanicus), приблизились к пониманию того, почему конкурентный успех оплодотворения у этих насекомых увеличивается с возрастом.
Эти результаты могут привести к лучшему пониманию важности семенной жидкости (семени) и жизнеспособности сперматозоидов у других видов, включая человека.
Исследование, проведенное Центром эволюционной биологии Школы биологии животных, определило онтогенетические изменения в химическом составе семенной жидкости сверчков, изучая обилие белков и экспрессию генов.
Ведущий автор исследования, профессор Ли Симмонс, сообщает, что с помощью количественной протеомики (анализа образца белков для определения их различий) было обнаружено 11 белков, количество которых менялось по мере старения сверчка, что может повышать его конкурентный успех в фертильности.
Анализ экспрессии генов этих белков подтвердил, что изменения в их количестве связаны с возрастом.
«Мы знали несколько фактов о жизнеспособности спермы у этих сверчков: во-первых, она увеличивается с возрастом, то есть у старых самцов эякулят лучше по качеству, и мы также знаем, что у старых самцов выше конкурентный успех оплодотворения. Мы искали изменения в химическом составе семенной жидкости по мере старения самцов, чтобы идентифицировать белки, которые могут быть важны для мужской конкурентной фертильности».
После того как протеомный анализ выявил 21 различный белок семенной жидкости, исследователи сузили поиск до белков, влияющих на жизнеспособность сперматозоидов. Им удалось исключить 10 белков и сосредоточиться на 11 белках, которые менялись с возрастом.
«Некоторые из белков, которые мы нашли у сверчков, по своей аминокислотной последовательности были похожи на белки, обнаруженные у других животных, и было показано, что они влияют на репродуктивную физиологию самок или на мужскую фертильность».
Сейчас профессор Симмонс использует целевое РНК-интерференционное нокдаун-подавление, чтобы остановить экспрессию генов, кодирующих эти белки, и найти те из них, которые важны для жизнеспособности спермы.
Он отмечает, что существует мало исследований о важности белков семенной жидкости для мужской конкурентной фертильности.
«Известно, что человеческая семенная жидкость содержит сотни белков, но мы абсолютно не представляем, какова функция многих из них. Возможно, аномалии в составе семенной жидкости влияют на то, является ли самец фертильным. Если мы выясним, что это за белки и что они делают, это может привести к более эффективному пониманию того, что такое мужская фертильность».