Самцы плодовых мушек меняются для репродуктивного преимущества

Самцы плодовых мушек, чувствуя конкуренцию во время спаривания, делают свою семенную жидкость более эффективной, насыщая её большим количеством белков.

Исследование сосредоточено на двух белках семенной жидкости у Drosophila melanogaster, которые передаются самкам при спаривании: sex peptide и ovulin. Оба белка влияют на количество откладываемых самкой яиц. Sex peptide также снижает восприимчивость самок к другим самцам после спаривания. Самцы, передающие больше этих двух белков, производят больше потомства.

Наличие конкуренции влияет на количество передаваемых белков. Когда рядом с спаривающейся парой помещали дополнительного самца, спаривающийся самец действительно доставлял самке больше sex peptide и ovulin.

Чтобы проверить, имеют ли самцы с более крупными придаточными железами (основным местом выработки белков семенной жидкости) эволюционное преимущество, исследователи отбирали и скрещивали самцов с более крупными и мелкими железами. Самцы с более крупными железами передавали больше sex peptide, но количество передаваемого ovulin не менялось.

Эти результаты показывают, что:

• Количество семенных белков не обязательно изменяется взаимосвязано.
• Отбор на увеличение размера желез повышает репродуктивный успех.
• Обнаружен новый механизм, с помощью которого самцы могут повысить свой репродуктивный успех в условиях конкуренции.

Исследование, опубликованное в журнале Current Biology, предлагает модель для изучения этих белков и их роли в размножении. Поскольку белки семенной жидкости мух химически родственны аналогичным белкам других насекомых и млекопитающих (включая человека), работа также может помочь в разработке новых методов контроля насекомых-переносчиков болезней, таких как комары.