Меньше общения — дольше жизнь: у сурков высокая социальность сокращает продолжительность жизни
Долгосрочное исследование под руководством UCLA показало, что желтобрюхие сурки (крупные наземные белки) живут в среднем значительно дольше, если они менее социальны и более изолированы, по сравнению с более общительными особями.
Биологи изучали 66 взрослых самок сурков с 2002 по 2015 год в Лаборатории биологии Скалистых гор в западном Колорадо. Наблюдения велись в бинокль до шести часов в день с середины апреля до середины сентября с дистанции около футбольного поля, чтобы не влиять на поведение животных.
Сурки становятся добычей лис, койотов и, реже, медведей. Около 50% сурков погибают в первый год жизни. Выжившие часто живут 5–7 лет, а некоторые — вдвое дольше.
Исследователи измерили и проанализировали социальные взаимодействия и продолжительность жизни. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Proceedings of the Royal Society B, менее социальные сурки жили в среднем более чем на два года дольше, чем более социальные.
«Более социальные сурки с меньшей вероятностью переживают зиму и в среднем живут меньше. Мы обнаруживаем издержки для взрослых самок сурков от того, чтобы быть "добрыми" к другим самкам. Этот вид сурков не является высокосоциальным, и для них взаимодействие с другими, по-видимому, обходится дорого», — говорит ведущий автор Даниэль Блюмстайн, профессор экологии и эволюционной биологии UCLA.
По словам Блюмстайна, цена социальности может быть связана с повышенным риском заражения паразитами и блохами, а также с конкуренцией за пищу (траву и растительность) в периоды её нехватки.
Исследователи фиксировали не агрессию, а позитивные взаимодействия: игры, сидение рядом, прикосновения или груминг. Такие взаимодействия редки: чтобы увидеть одно из них, наблюдателю обычно требовалось следить за группой сурков 2–4 часа.
Некоторые сурки живут поодиночке, другие — группами от 6 до 24 взрослых самок и их потомства (большинство самцов покидают группу).
Как ранее сообщалось в журнале Behavioral Ecology and Sociobiology (2012), менее социальные самки сурков имеют больший ежегодный репродуктивный успех, чем их более социальные сородичи (в помёте обычно 2–8 детёнышей; в благоприятных условиях сурки могут размножаться каждый год).
«Самки, которые "слишком добры", живут не так долго и имеют меньше потомства каждый год», — отмечает Блюмстайн.
Этот вывод примечателен, потому что у людей, напротив, более социальные индивиды живут значительно дольше. Метаанализ 148 исследований с участием 309 000 человек показал, что цена низкой социальности для продолжительности жизни сопоставима с выкуриванием пачки сигарет в день (PLOS Medicine, 2010). Аналогичные эффекты найдены у высокосоциальных приматов. Социальные связи могут защищать людей от стрессов.
Исследование ставит вопросы для человека: стоит ли всем быть более социальными? Могут ли менее общительные люди получить негативный эффект, если их заставят быть более социальными (например, в доме престарелых)?
«Это вопросы, которые стоит задавать. У социальности есть преимущества, но мы находим и издержки от "чрезмерной" социальности. Изучая вид, который не стремится быть социальным, мы находим идеи, которые не обнаружили бы, изучая социальных приматов», — резюмирует Блюмстайн.