Друзья и враги «имеют смысл» для долгоживущих животных

С эволюционной точки зрения долгоживущим животным выгодно иметь сложные социальные отношения, такие как друзья и враги.

Некоторые виды и особи сосредотачивают энергию на размножении («живут быстро, умирают молодыми»), тогда как «медленно живущие» животные делают приоритетом выживание и, как правило, живут дольше.

Учёные из Эксетерского университета утверждают, что естественный отбор благоприятствует сложным социальным структурам у медленно живущих животных. Это означает, что распознавать друзей и врагов легче животным с большей продолжительностью жизни, и это помогает им жить ещё дольше.

В то же время быстро живущим видам стоит обзаводиться такими социальными связями, только если это увеличивает их шансы на размножение.

«Медленно живущие виды могут позволить себе инвестировать в социальные отношения, так как живут достаточно долго, чтобы пожинать плоды», — говорит профессор Дейв Ходжсон.

«Существуют убедительные доказательства, что прочные социальные связи полезны для выживания медленно живущих видов, включая человека. Мы предполагаем наличие "положительной обратной связи": определённое социальное поведение ведёт к долгой жизни, а долгая жизнь способствует развитию социальных связей».

По словам профессора Ходжсона, появляется всё больше доказательств, что дифференцированные социальные отношения оказывают большее положительное влияние на выживание, чем на размножение. В результате быстро живущие виды не получают от социальных связей тех же эволюционных преимуществ, что и медленно живущие.

Примерами быстро живущих видов могут быть землеройки и сверчки, а животные вроде мангустов, барсуков, гиен и, собственно, человека имеют более медленный «темп жизни».

Измерения темпа жизни учитывают размер тела. Крупные животные, как правило, живут дольше, но темп жизни может значительно различаться у двух видов схожего размера.

«Если мы хотим больше узнать о социальных отношениях и продолжительности жизни, нам нужно думать об их взаимосвязи», — отмечает доктор Мэтью Силк. — «Необходимы дополнительные исследования социальных структур диких животных. Это может помочь нам понять связи между социальными связями, выживанием и размножением».

«Наше предположение, что сильные и слабые социальные связи будут более распространены у медленно живущих животных, является теоретическим», — говорит профессор Ходжсон. — «Мы много знаем о продолжительности жизни животных, но слишком мало — о социальных структурах многих их типов. Если мы правы, то социальные связи действительно могут быть ключом к долгой жизни».

Статья под названием «Дифференцированные социальные отношения и темп жизненного цикла» опубликована в журнале Trends in Ecology and Evolution.